Neurje v ZDA: milijoni brez elektrike in divjanje tornada

Ocenjujejo, da bo žrtev še več, predvsem na jugu, kjer niso vajeni temperatur pod ničlo. V tem delu države prihaja do obsežnih izpadov elektrike, v zvezi s tem pa se je že vnel politični prepir.

Izpadi elektrike so najhujši v Teksasu, kjer je brez elektrike ostalo med dva do tri milijone ljudi, republikanski guverner Greg Abbott pa je razglasil izredne razmere. Do izpadov prihaja tudi drugje. Brez elektrike je v torek ostalo 200.000 odjemalcev območja Apalačev in 200.000 v Oregonu. Redukcije so uvedli v Oklahomi in Minnesoti ter v Nebraski, kjer se je temperatura v mestu Omaha spustila na minus 30 stopinj Celzija.

Prebivalci Teksasa so zelo jezni, še posebej tisti v večjih mestih, kjer so stolpnice v središčih ostale razsvetljene, drugje pa so prestajali nizke temperature brez elektrike. Teksas je od Zvezne agencije za posredovanje v nesrečah (Fema) naročil 60 električnih generatorjev za bolnišnice, po državi pa so odprli 35 zavetišč.

Kaj je krivo za obsežen izpad?

Nekateri mediji na čelu s televizijo Fox poročajo, da sta za obsežne izpade elektrike kriva zelena politika in boj proti podnebnim spremembam, saj naj bi elektrike zmanjkalo zaradi zamrznjenih vetrnih turbin. Nekaj teh je res zamrznilo, vendar pa to ni imelo velikega vpliva na oskrbo z elektriko države Teksas, ki ima svoje lastno električno omrežje. Guverner Teksasa Abbott je pozval k preiskavi državnega elektro omrežja, Sveta za električno zanesljivost Teksasa (Ercot). Ta se je namreč na prihod snežnega neurja začel pripravljati teden dni prej, v ponedeljek pa so se razmere nenadoma poslabšale.

Predsednik Ercota Bill Magness je priznal, da je nekaj zračnih turbin zamrznilo, vendar pa so izgubili dvakrat več elektrike, kot je pridobijo z naravnim plinom in termoelektrarnami, največ zaradi zamrznjene infrastrukture.

Strokovnjak Joshua Rhodes z univerze v Austinu je dejal, da so izpadi elektrike posledica mraza, ki je bil hujši in daljši, kot jih je Teksas videl v zadnjih 50 letih, zato je treba v prihodnje upoštevati posledice podnebnih sprememb. Ameriški konservativni komentatorji pa trdijo, da je mraz dokaz, da ni podnebnih sprememb oziroma segrevanja ozračja.

Vendar pa znanstveniki že leta opozarjajo, da podnebne spremembe spreminjajo vremenske vzorce. Veliko zimsko neurje, ki je zajelo ZDA, je posledica spremenjenih vzorcev v polarnih zračnih tokovih, poudarjajo.

V tornadu tri smrtne žrtve

Severno Karolino je medtem prizadel močan tornado z vetrom do 257 kilometrov na uro, v katerem so umrle tri osebe, deset pa jih je bilo poškodovanih.

V ZDA je bilo največ smrtnih žrtev zaradi neurja na cestah, več pa jih je umrlo tudi zaradi mraza oziroma nesreč pri ogrevanju. V Houstonu sta se z ogljikovim monoksidom zastrupili mati in hči, ki sta se skušali ogreti v prižganem avtomobilu v zaprti garaži. V požaru, ki ga je zanetil ogenj v kaminu, pa so umrli babica in trije vnuki.

Najmanj 13 otrok so zaradi zastrupitve z ogljikovim monoksidom zdravili tudi v Fort Worthu v Teksasu, štiri osebe pa so zaradi zastrupitve umrle v Oregonu. Ljudje se namreč skušajo ogreti na različne načine, pri tem pa uporabljajo vse mogoče pripomočke, od štedilnikov, avtomobilov, generatorjev do lesa.