Neustrašna najstniška pilotka poletela na samostojno letalsko odisejo

Neustrašna 19-letna Zara Rutherford sanja, da bi nekega dne postala astronavtka. A za zdaj si je zadala nekoliko drugačen cilj – postati najmlajša ženska, ki je sama obkrožila planet. Prvi korak je bil le kratek skok čez Rokavski kanal iz rodne Belgije v Anglijo, poroča France24.

Njeno trimesečno potovanje pa jo bo nato popeljalo čez oceane, puščave in prostrano sibirsko divjino. Poskušala se bo izogniti zastrašujočim glavnim letalskim vozliščem. Izjema bo le zasedeno letališče JFK v New Yorku. V svojem majhnem 325-kilogramskem letalu Shark UL bo sicer raje obiskala manjša letališča in vzletišča, kjer si bo privoščila počitek ter dotočila gorivo.

Letalo bo morala na poletih, ki bodo trajali tudi pet do šest ur, upravljati sama. Številne države so ji medtem že odobrile obisk, med njimi so tudi Grenlandija, Honduras, Savdska Arabija in Mjanmar.

Najmlajši pilot, ki je kadar koli samostojno preletel svet, je bil 18-letni Britanec Travis Ludlow. Ta je svoje potovanje zaključil v juliju. Rutherford pa bo najmlajša ženska, ki se bo lotila tega podviga. "Resnično upam, da bom dekleta in mlade ženske spodbudila k letalstvu in k STEM – znanosti, tehnologiji, inženiringu in matematiki," je dejala pred vzletom.

Dejala je, da v času odraščanja na teh področjih ni videla veliko žensk, kar se ji zdi zelo nespodbudno za mlada dekleta. "Upam, da bom to spremenila," je dejala.

Na pot se ni podala neopremljena. S seboj ima tudi satelitski telefon in radio, s katerim bo komunicirala s kontrolami zračnega prometa v vseh državah na svoji poti.

Rutherfordova nima rezervnega letala, vendar pa je njena podporna ekipa v Belgiji, v kateri je tudi njen oče, nekdanji pilot britanskih letalskih sil, pustolovščino skrbno načrtovala. Predvsem so poskrbeli, da je najstnica že vnaprej pripravila vsa potrebna dovoljenja za letenje v različne nacionalne zračne prostore .

Mama pilotke: Ponosna sem na hčer in na njeno poslanstvo, da navdihne mlade deklice

Prehod Atlantika bo prvi velik izziv, pravi. Vendar pa bo naporna tudi dolga pot čez Sibirijo do Mongolije, kjer bo pogosto letela daleč od civilizacije, kar ji v primeru težav, povzroča še dodatne skrbi.

"Nisem dobro spala, precej sem nervozna, vendar sem zelo navdušena," je dejala pred začetkom svoje misije. "Trenutno čutim malo nejevere. Najbrž se bom vsega začela zavedati šele, ko bom pristala v Veliki Britaniji," je še dejala.

Družina, prijatelji, novinarji, letališko osebje in mestni župan so se odpravili na letališče, kjer so se poslovili od pilotke in ji zaželeli srečo. "Prevzemajo me številni mešani občutki. Moje srce je podivjalo, ko sem jo gledala, kako odhaja. Vsa ta pozornost pa ji prinaša še dodaten stres, ni ji lahko," pravi mama najstniške pilotke Beatrice De Smet.

"Vendar sem izjemno ponosna, ne le na let, ki ga bo opravila, temveč tudi na poslanstvo, ki leži za njim. Da navdihnem deklice, da sledijo svojim sanjam in posežejo po zvezdah," je dejala De Smetova. Če bo šlo vse po načrtih, se bo Rutherforddova v Belgijo vrnila 4. novembra.