Od Rusov h Kitajcem: Iran v nakup lovcev Čengdu J-10?

Iransko vojno letalstvo je zastarelo. Floto sestavljajo ameriška letala F-4D/E Phantom, F-5E Tiger II in F-14, ki so bila dobavljena pred revolucijo ter sovjetski lovci MiG-29. Kot so razkrili posnetki izraelskih napadov, je bilo na tleh uničenih nekaj iranskih letal, ki po vsej verjetnosti sicer niso bila v operativnem stanju.

Nedavna vojna z Izraelom je brez dvoma pokazala, da iransko letalstvo potrebuje konkretno modernizacijo, česar se sicer v Teheranu zavedajo že dolgo. V zadnjih letih so poskušali z nabavo ruskih lovcev 4. generacije Su-35, vendar je posel, kot vse kaže, padel v vodo, ozadje tega pa še ni povsem znano. Nekateri lovci, ki so bili namenjeni v Iran, so končali v Alžiriji.

Iran zato pogleduje k tradicionalni zaveznici Kitajski. Iran vidi lovce J-10CE kot nadomestilo za ruska letala. J-10CE ima napreden radar in rakete dolgega dosega PL-15. Načelnik iranskih zračnih sil, general Hamid Vahedi, se je na letalskem sejmu Airshow China 2024 srečal s kitajskimi kolegi in si ogledal J-10CE, ki je primerljiv z ameriškimi lovci F-16. Njegovo zmogljivost in zanesljivost potrjujejo operativni uspehi v Pakistanu.

Poleg zapolnitve vrzeli v iranskih zračnih zmogljivostih bi iranski nakup lovca J-10CE pomenil preusmeritev h kitajski vojaški opremi ter krepitev gospodarskih in varnostnih vezi s Pekingom, piše The Middle East Forum Observer.

Iztek embarga Združenih narodov na iranske nabave orožja leta 2020 je državi odprl nove možnosti za vojaške nakupe. Zdaj pa bi Iran lahko sledil zgledu Pakistana in pridobil letala J-10C za 3–5 milijard evrov. Toda Iran ima zaradi bančnih omejitev težave z gotovinskimi plačili, zato je že v preteklosti Kitajcem ponujal menjavo z nafto, kar pa Pekingu ni bilo všeč.

Iran je izrazil zanimanje tudi za JF-17 Block III, skupno kitajsko-pakistansko lovsko letalo, ki združuje vidike tehnologije pete generacije, vendar je cenejše od J-10CE. Iran se očitno pogaja tudi o lokalnih pogodbah o sestavljanju Su-30 in Su-35 z Rusijo, kar bi državi lahko zagotovilo več kot 100 sofisticiranih lovcev, ocenjujejo analitiki.

Sicer ni jasno, ali ima Iran zmogljivosti za prevzem novih lovskih letal v tako velikem obsegu. Vendar pa bi se po mnenju nekaterih obrambnih analitikov lahko integracija zgodila v nekaj letih.

Iranske oblasti si prizadevajo za dodatno poglobitev vezi s Kitajsko, ker menijo, da je Kitajska manj podvržena zahodnemu vplivu in se ne sooča z enako stopnjo sankcij kot ruski dobavitelji, zlasti po vojni v Ukrajini. Poleg tega J-10CE bolje ustreza iranskim operativnim potrebam, ocenjujejo strokovnjaki. Gre za sodobno večnamensko lovsko letalo, ki bi se lahko dobro vključilo v prihodnje nakupe večjih ruskih letal, če bi Iran želel zmanjšati odvisnost od enega samega dobavitelja.

Vse pa je odvisno od tega, ali se bosta Teheran in Peking dogovorila o plačilnih postopkih.