Okužbe z meningitisom: število primerov, ki jih preiskujejo, naraslo na 20

Število primerov okužb z meningitisom v Veliki Britaniji, ki jih preiskujejo zdravstveni organi, še naprej narašča. Danes so potrdili še pet novih primerov, skupno doslej tako devet, je sporočila pristojna britanska agencija. Število potencialno okuženih se je s tem povzpelo na 20. Zdravstvena stroka širjenje okužbe opisuje kot najhitreje rastoč izbruh bolezni, ki so ga kadarkoli zaznali, poroča Guardian.

Agencija za zdravstveno varstvo Združenega kraljestva (UKHSA) je sporočila, da je bilo do 17. ure včeraj zaznanih že 20 primerov domnevne invazivne meningokokne bolezni, kar je za 15 več kot dan prej. Od tega so devet okužb že potrdili tudi v laboratoriju, 11 primerov še preiskujejo. Pri šestih osebah so potrdili okužbo s sevom meningitisa B, znanega tudi kot MenB, ki je najpogostejša oblika okužbe.

Britanska zdravstvena stroka ob tem opozarja, da gre za porast števila okužb brez primere. "Zdi se, da gre za velik obseg širjenja, ki se nadaljuje v študentskih domovih," je dejala izvršna direktorica UKHSA Susan Hopkins. Kot je dodala, k širjenju pripomorejo tudi druženja na zabavah.

Izvora izbruha sicer še ne morejo z gotovostjo potrdili. "Ne morem še reči, od kod izvira začetna okužba, kako je prišla v ta predel in zakaj je povzročila tako eksplozivno širjenje. Lahko pa povem, da v svojih 35 letih dela v medici, zdravstvenem varstvu in v bolnišnicah še nisem videla toliko primerov te okužbe zgolj v enem samem vikendu," je povedala Hopkinsova. "Gre za širjenje brez primere – izjemno veliko število okužb v tako kratkem času."

Z njo se strinja tudi namestnik zdravstvenega ministra Anglije Thomas Waite. "To je daleč najhitreje rastoči izbruh meningitisa, kar sem jih kdaj videl v svoji karieri. Mislim, da to verjetno velja za kogarkoli od nas. Čeprav gre za izbruh v Kentu, je očitno nacionalnega pomena."

Iz UKHSA so medtem sporočili, da trenutno usklajujejo odziv na izbruh na državni ravni. Trenutno gre po njihovih navedbah v vseh primerih za mlade odrasle. Men B so sicer potrdili tudi pri dojenčku, ki pa naj ne bi bil povezan s primeri v Kentu. Kljub temu tudi to okužbo preiskujejo.

Meningitis je okužba zaščitne ovojnice možganov in hrbtenjače. Povzročajo ga različne bakterije in virusi. MenB povzroča bakterija Neisseria meningitidis, znana tudi kot meningokok. Te bakterije so običajno povsem neškodljive v grlu, v kolikor pa preidejo v kri ali hrbtenjačno tekočino, pa lahko povzročijo smrtno nevarno bolezen. Ključnega pomena je zato takojšnje zdravljenje z antibiotiki.

Osebnim zdravnikom po vsej Angliji pristojni tako svetujejo, da predpišejo antibiotike vsem, ki so med 5. in 7. marcem obiskali nočni klub Chemistry v Canterburyju, pa tudi študentom Univerze v Kentu, ki so od takratr morebiti zapustili kampus.

"Na območju Kenta smo doslej razdelili približno 2500 odmerkov antibiotikov, študente spodbujemo k zdravljenju. To je glavni ukrep, ki bo pomagal zaščititi ljudi in ustaviti širjenje izbruha," pravi regionalna namestnica direktorja UKHSA za jugovzhod države Trish Mannes. Kmalu bodo začeli tudi s cepljenjem – med študente, ki prebivajo v univerzitetnem kampusu v Canterburyju naj bi razdelili 5000 odmerkov.

Predsednik britanskega Nacionalnega farmacevtskega združenja Olivier Picard je medtem za BBC opozoril, da država nima dovolj zalog cepiva. "Zaloge so pošle, večina naših distributerjev cepiv nima. In čeprav slišimo, da jih je morda še nekaj v sistemu, pa traja nekaj časa, da pridejo do nas. Datuma ponovne dobave nimamo."

Na izbruh okužb se je odzval tudi britanski zdravstveni minister Wes Streeting. "Kar nas skrbi pri izbruhu v Canterburyju, je hitrost in obseg širjenja bolezni. Zato smo tako proaktivni pri zagotavljanju antibiotikov, ki so učinkovito zdravljenje, hkrati pa spodbujamo cepljenje. Upam, da bo to ljudi vsaj nekoliko pomirilo," je dejal.

Na vprašanje, ali jih skrbi, da bi se bolezen lahko razširila še na druge dele države, pa je odgovoril: "Ne, veliko študentov je že zapustilo Kent. Ta teden potekajo izpiti, veliko študentov bo odšlo domov. Kar je vredu. Ljudje morajo pretehtati osebne okoliščine – ali so bili 5., 6. ali 7. marca v klubu Chemistry. Če je odgovor pritrdilen, je smiselno, da si zagotovijo antibiotike."