Priče opisujejo: 'Cofki, čeveljci in vroča čokolada so ležali povsod'

Med žrtvami nedeljske tragedije v predmestju Waukesha v Milwaukeeju so 81-letni Wilhelm Hospel, 79-letna Virginia Sorenson, 71-letna LeAnna Owen, 52-letna Tamara Durand in 52-letna Jane Kulich. Ranjenih je 48 ljudi, med njimi številni otroci, poroča BBC. Na ducate jih ostaja v šestih različnih bolnišnicah. Ker so nekateri v kritičnem stanju, ni izključeno, da bo število smrtnih žrtev še naraslo. 

Iz pediatrične bolnišnice so sporočili, da so sprejeli 18 otrok, starih od treh do 16 let. Zdravstveni delavci incident opisujejo kot eno najhujših masovnih nesreč z otroškimi žrtvami v zgodovini države. Zdravniki so povedali, da je nekaj otrok utrpelo hude poškodbe glave in zlomljene kosti. Deset jih potrebuje zdravljenje v enoti intenzivne nege. 

Večina žrtev je članic skupine Plešoče babice, ki se redno udeležujejo tovrstnih parad. "Naša skupina je počela to, kar počne najraje – nastopala je pred množico in skrbela za nasmehe na obrazih ljudi vseh starosti," so zapisali na Facebooku. Nadškofija Milwaukeeja je sporočila, da je med poškodovanimi tudi katoliški duhovnik, nekaj faranov in njihovi šolski otroci. 

Policija: Šlo je za namerno dejanje 

Policija je na ponedeljkovi novinarski konferenci storilca identificirala kot 39-letnega Darrella Brooksa mlajšega iz Milwaukeeja. Pojasnili so, da je deloval sam in da ni šlo za pripravljen ali organiziran napad. Brooks, ki že ima zajetno policijsko kartoteko, je v množico zapeljal, ker je bežal pred policisti zaradi nekega drugega incidenta, v katerega je bil vpleten. Washington Post poroča, da je bil udeležen v spopadu z nožem, a policija teh podatkov ni potrdila.

"Med begom pred policisti je z vozilom prebil policijsko zaporo in namerno zapeljal v množico ljudi, ki so proslavljali na božični paradi," je dejal policijski šef Dan Thompson. Eden od policistov je na vozilo streljal, a je moral nehati zaradi velikega števila ljudi v bližini. Pozneje so policisti Brooksa nepoškodovanega aretirali. Thompson je dejal, da tožilci proti njemu sestavljajo obtožnico zaradi petih primerov namernega uboja, lahko pa jih bo več, saj je 16 ranjenih v resnem stanju, od tega devet v kritičnem. Večinoma so to otroci.

Časopis The Milwaukee Journal Sentinel poroča, da se Brooks trenutno sooča še z vsaj petimi drugimi kazenskimi ovadbami, vključno z nasiljem v družini in pretepanjem. Le dva dni pred tem dogodkom naj bi bil proti plačilu varščine izpuščen iz zapora. Če bi ga ujeli pri kaznivem dejanju, bi ga nemudoma vrnili v zapor. Kot še navajajo mediji, naj bi Brooks v začetku novembra po prepiru na bencinski črpalki  s svojim avtomobilom namerno povozil žensko, ki je končala v bolnišnici. Že julija lani je bil aretiran zaradi brezobzirnega ogrožanja osebe in nezakonitega posedovanja strelnega orožja.

Priče zgroženo opisujejo: Ljudje so leteli po zraku 

Parada v skupnosti z okoli 72.000 prebivalci se odvija vsako leto na nedeljo pred dnevom zahvalnosti, popestrijo jo godbe in mažoretke, plesalci in nasmejani ljudje v pisanih modnih oblačilih. Tema letošnje parade je bila 'udobje in veselje'. Družine so se zbrale ob cesti in opazovale pestro dogajanje, ki se je na ulice vrnilo po letu premora zaradi pandemije.  

Lokalni prebivalec Angelito Tenorio je za Journal Sentinel opisal, da je ravno nehal korakati, ko je videl avto, ki divja proti njim. "Potem smo slišali glasen pok in ljudi, ki so kričali."

"Pom-pom, čeveljci in vroča čokolada so ležali povsod. Med polomljenimi telesi na tleh sem iskal svojo hčerko," je opisal Corey Montiho.

Sarah Saldivar je za CBS povedala, da je v daljavi videla nekaj rdečega, nato pa majhne punčke, ki so letele po zraku.

Tragedijo so posnele mestne kamere in telefoni gledalcev parade. Priče pravijo, da so ljudje leteli v zrak kot lutke, glasba godbe na pihala in petje pa se je nenadoma spremenilo v krike bolečine in strahu.

V znak žalovanja po državi spuščene zastave 

Župan Shawn Reilly je dogodek opisal kot grozljivo tragedijo. "Globoko sem užaloščen, ko vem, da se je toliko članov naše skupnosti na parado odpravilo z veseljem, z nje pa so se vrnili z zlomljenimi srci in bolečinami," je dejal. 

Sožalje ob dogodku je izrazil tudi ameriški predsednik Joe Biden, ki je sporočil, da situacijo spremlja zelo od blizu in moli za skupnost.  

Guverner Wisconsina Tony Evers je naročil, naj v znak žalovanja zastave po državi spustijo na pol droga. 

Šole na območju ostajajo zaprte, vsem prizadetim v tragediji so zagotovili psihološko pomoč. Vzpostavili so tudi poseben sklad za denarno pomoč. Sinoči je že potekala vigilija v spomin na žrtve.