Mahmud Halil je bil zelo aktiven na protestih proti vojni v Gazi in ameriški podpori Izraelu, ki so lani zajeli Columbio in druge ameriške univerze. Agenti zvezne vlade so ga aretirali marca v avli univerze, po začetku tožb pa so ga preselili v center za pridržanje nezakonitih priseljencev v Louisiano.
Zvezni sodnik Michael Farbiarz je v petek ugotovil, da vlada predsednika ZDA Donalda Trumpa nima nobenega razloga za nadaljevanje pripora Halila. Ta je center za pridržanje zapustil nekaj ur po izrečeni sodbi.
"To ne bi smelo trajati tri mesce," je ob izpustitvi dejal Halil.
Ameriško ministrstvo za domovinsko varnost je sodbo za izpustitev Halila označilo kot primer, kako "neobvladljivi člani sodne veje oblasti spodkopavajo nacionalno varnost."
Halil je bil med prvimi tujimi študenti, ki so bili aretirani zaradi propalestinskih protestov v ZDA. Z izgonom so mu grozili kljub temu, da je poročen z državljanko ZDA, ki je med njegovim pridržanjem rodila njunega prvega otroka. Halil je palestinskega rodu, v ZDA pa je bil kot državljan Alžirije, ker je pridobil t. i. zeleno karto, ki omogoča stalno prebivanje v državi.
Trumpova vlada je sicer aretirala tudi študente oz. akademike Rümeyso Öztürk, Badar Khan Suri in Mohsena Mahdavija, vendar jih je po odločitvah sodišč že izpustila na prostost. Proti vsem je bil sprožen postopek izgona iz ZDA.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.