Krilo letala v plamenih že ob vzletu: število mrtvih naraslo na devet

Letalo McDonnell Douglas MD-11, ki je bilo na poti v Honolulu na Havajih, je vzletelo z zasebnega letališča podjetja UPS, ki ima v Louisvillu svoj globalni center za letalski tovorni promet in je največji objekt za sortiranje paketov na svetov. 

Videoposnetki nesreče, ki so jih predvajale ameriške televizije, širijo pa se tudi po družbenih omrežjih, kažejo, da je bilo levo krilo letala v plamenih že ob vzletu, letalo pa je kmalu za tem strmoglavilo in eksplodiralo. 

Izbruhnil je obsežen požar, saj je bilo na letalu še skoraj vso gorivo, ob strmoglavljanju naj bi bilo v rezervoarjih okoli 144.000 litrov goriva. "Letalo zaradi količine goriva deluje skoraj kot bomba," je za AP povedal pravnik za področje letalstva Pablo Rojas. 

Eksplozija je nato zajela še dve bližnji podjetji, vključno s podjetjem za recikliranje nafte. Zaradi nevarnosti ponovnih eksplozij in onesnaženja so okoli letališča vzpostavili zaščitni krog in ljudi pozvali, naj ne zapuščajo svojih domov. 

Tiskovni predstavnik letališča je sprva potrdil najmanj štiri smrtne žrtve, kasneje je število mrtvih naraslo na najmanj devet, med njimi so trije člani posadke. Več ljudi je bilo poškodovanih, tudi delavci v avtomobilski tovarni, nedaleč stran ima poslopje tudi Ford, poroča AP.

Guverner Kentuckyja Beshear je že kmalu po nesreči povedal, da je nekaj ljudi hudo poškodovanih, zato bi utegnilo število smrtnih žrtev še narasti. V razbitinah letala še iščejo morebitne žrtve. Najmanj 15 družin je prijavilo, da pogrešajo svoje najbližje, poroča BBC. Ogenj naj bi skoraj zajel tudi stanovanjski blok, navaja AP.

Vzrok strmoglavljenja na industrijskem območju na obrobju Louisvilla še ni znan, prav tako ne, kakšen tovor je bil na letalu. 

Podjetje UPS je v kratki izjavi potrdilo incident in sporočilo, da preiskavo vodi Nacionalni odbor za varnost v prometu (NTSB), poroča televizija ABC.

Letališče v Louisvillu so po incidentu za več ur zaprli.