Umrl 72-letni zulujski kralj

Zulujski kralj Goodwill Zwelithini je bil vodja največje etnične skupine Zulu v Južni Afriki in vpliven plemenski poglavar. V moderni Južni Afriki sicer ni imel uradne funkcije, a je vseeno imel pomembno obredno in duhovno vlogo za pleme Zulu, ki šteje 11 milijonov ljudi in predstavlja približno 18 odstotkov južnoafriške populacije. 

Govorice o njegovi smrti so se sicer začele pojavljati že konec februarja, ko so ga zaradi povišane ravni sladkorja v krvi sprejeli v bolnišnico, a so njegovi predstavniki sporočili, da je na zdravljenju. A po več tednih zdravljenja v bolnišnici so danes sporočili, da je 72-letni kralj umrl. 

"Tragično se je njegovemu veličanstvu med bivanjem v bolnišnici stanje poslabšalo in posledično je umrl v zgodnjih urah današnjega dne," so v izjavi za javnost sporočili iz njegove palače. 

Za prestolonaslednika je bil imenovan že leta 1968, ko je bil star komaj 20 let. A prestol je zaradi groženj s smrtjo zasedel šele leta 1971, med politiko rasnega razlikovanja, tri leta po smrti svojega očeta. Plemenu je vladal kar 50 let in je bil velik zagovornik ohranjanja njihove kulturne identitete. 

Večkrat je bil kritičen do Afriškega narodnega kongresa (ANC), južnoafriške vladajoče stranke, ki ji je očital nepravilno vodenje države. Leta 2015 pa je bil tudi sam tarča kritik,  ko je dejal, da morajo vsi tujci "spakirati in se vrniti v svoje države". Mnogi so mu očitali, da je s to izjavo podpihal napade na tujce v njegovi provinci KwaZulu-Natal. Kralj je pozneje dejal, da so bile njegove besede vzete iz konteksta, napade pa je ostro obsodil.

Zwelithini je potomec kralja Cetshwayoa kaMpandeja, ki je pleme Zulu vodil med vojno med Združenim kraljestvom in Zululandom leta 1879. Preminuli zulujski kralj je imel pet žena in 28 otrok. Za zdaj še ni jasno, kdo od njegovih številnih otrok bo prevzel prestol.