Umrl zadnji sovjetski voditelj in nobelovec Mihail Gorbačov

"Nocoj je po resni in dolgotrajni bolezni umrl Mihail Sergejevič Gorbačov," so sporočili iz bolnišnice. Po navedbah Tassa ga bodo pokopali na moskovskem pokopališču Novo-Devičje poleg žene Raise. Gorbačov je bil zadnji sovjetski voditelj. S položaja je odstopil 25. decembra 1991, potem ko je državo neuspešno skušal reformirati s perestrojko in glasnostjo. Sovjetska zveza je tako po 69 letih prenehala obstajati.

Gorbačov se je rodil 2. marca 1931 v revni kmečki družini v kraju Privolno pri Stavropolu na jugu Rusije. Kot pravnik se je že kmalu pridružil sovjetski komunistični partiji in se nato skozi leta prebil na sam vrh partijske strukture. Bil je njen osmi in zadnji generalni sekretar. Vodil jo je od leta 1985 do razpada Sovjetske zveze leta 1991.

Čeprav je bil zvest privrženec sovjetske države in socialističnih idealov, je začel izvajati reforme okostenelega sistema, ki so bile po njegovem mnenju nujne za nadaljnje preživetje države, kar pa je na koncu le pospešilo njeno sesutje. V to naj bi ga prepričala predvsem černobilska jedrska nesreča leta 1986, ki je razkrila številne resne pomanjkljivosti komunističnega sistema in nesposobnost najvišjih odločevalcev, da bi preprečili tovrstne katastrofe in zaščitili prebivalstvo.

Leta 1988 je obiskal tudi Jugoslavijo in Slovenijo ter se v Ljubljani srečal s takratnim vodstvom republike. 

Velja za eno najpomembnejših osebnosti druge polovice 20. stoletja. Je prejemnik številnih nagrad, vključno z Nobelovo nagrado za mir, odigral pa je tudi ključno vlogo pri koncu hladne vojne, združitvi Nemčij ter liberalizaciji sovjetske in ruske družbe. V Rusiji ga sicer pogosto kritizirajo, ker naj bi pospešil razpad Sovjetske zveze. Ta je v očeh dela ruske javnosti razumljen kot dogodek, ki je prinesel upad svetovnega vpliva Rusije in povzročil njen gospodarski zlom.

Po politični upokojitvi se je vseeno nekaj časa rad pojavljal v medijih, v družbi športnikov, kot sta Steffi Graf in Andre Agassi, preizkusil se je kot igralec v filmu. Zadnji komunistični voditelj Sovjetske zveze je bil tudi model za torbe Louis Vuitton, zaigral je celo v reklami za Pizza Hut. Posnel je tudi glasbeni album romantičnih balad, ki jih je posvetil svoji pokojni ženi Raisi Gorbačov. Album je bil prodan za kar 100.000 funtov na dražbi v Londonu. Ženi je posvetil dobrodelni sklad 'Raisa Gorbačov', ki je namenjen zbiranju sredstev za boj proti otroškemu raku.