V kovčku poeta Patersona, prodanem na dražbi, našli 120 let staro čokolado

Ko so zaposleni v Narodni knjižnici Avstralije (National Library of Australia - NLA) nedavno na dražbi kupili osebne stvari slavnega avstralskega pesnika Andrewa Bartona 'Banja' Patersona, so si ob misli, kaj vse bodo našli med njegovo prtljago, najverjetneje zamišljali oblačila, kozmetiko, spominke, dokumente ...

Gotovo pa si niso niti predstavljali, da jih bo v notranjosti njegovega potovalnega kovčka čakala čokolada. Konservatorji NLA so ob pogledu na sladko pregreho, ki se je skrivala med poetovimi osebnimi stvarmi, kar zastrmeli. Nepričakovana najdba je po 120 letih ostala razmeroma nedotaknjena, v originalnem zavitku in še vedno je videti dovolj dobro, da bi si jo človek želel pokusiti, poročajo avstralski mediji. Stanje, v katerem je, je tako precej presenetilo zaposlene v konservatorskem laboratoriju knjižnice.

Nepričakovan 'dodatek' so našli med pesnikovo zbirko dnevnikov, časopisnih izrezkov, ki jih je hranil in poezijo. Gre za prepoznavno, več kot stoletje staro škatlico Cadburyjeve čokolade, ki jo je med bursko vojno britanskim vojakom podarila kraljica Viktorija. Prav tako je najdena čokolada ena najstarejših Cadburyjevih, kar jih je bilo kdaj odkritih.

"Ko smo jo odvili, je prostor napolnil kar precej 'zanimiv' vonj," je za ABC News povedala konservatorka avstralske narodne knjižnice Jennifer Todd. "To je bila stara Banjova škatlica čokolade, s koščki, ki so bili še vedno v ovoju." Tablice so prav tako še vedno bile ovite v srebrno folijo in slamo, na način, kot so jih pakirali nekoč.

Kraljica Viktorija je škatlice čokolade naročila kot nekakšen spominek in za tolažbo vojakom druge burske vojne med njihovimi bitkami. Buckinghamska palača je naročila okoli 36.000 kilogramov kakava, plačilo zanj pa naj bi šlo kar neposredno iz kraljičine denarnice. Legendarne čokoladice so izdelek znane britanske čokoladne manufakture Cadbury, ki je posladek ustvarila posebej za britanske čete. Na pločevinasti škatlici se v kraljevskem slogu 'bohotita' zapisa Južna Afrika, 1900 in Želim ti srečno novo leto, Victoria RI.

Brata Cadbury sta nekoč tudi opisala postopek izdelave značilnih čokoladnih ploščic: iz kakava je treba narediti pasto in ga sladkati, da je pripravljen za 'uporabo' tudi v neprijaznih pogojih, kot je življenje na fronti. "Pločevinaste škatlice pa je treba posebej izdelati in okrasiti," sta navedla.

Čeprav so bile pločevinaste škatlice namenjene posebej vojakom, so kmalu postale priljubljen zbirateljski predmet, z njimi se je skozi desetletja tudi trgovalo - danes posamezno škatlico večinoma prodajo po ceni od pet do deset funtov (preračunano od 5,54 do 11,08 evra).

Domneva se, da je Paterson 'zabojček' čokolade kupil od katerega od britanskih vojakov leta 1899, ko je delal kot vojni dopisnik za časnika Sydney Morning Herald in The Age, nato pa ga med bivanjem v Južni Afriki poslal nazaj domov v Avstralijo.