Vrnitev gepardov v indijsko naravo: poginile tri odrasle živali in trije mladiči

Pogini so povzročili kritike projekta, ki je v začetku tega leta predvidel selitev 20 živali iz Afrike v indijski narodni park Kuno. Nekateri naravovarstveniki so svarili, da je bilo za geparde rezerviranega premalo prostora, medtem ko so drugi opozarjali, da je bil projekt pripravljen prehitro. A odgovorni vztrajajo, da je na začetku izvajanja takšnega projekta pričakovati več poginov živali. Napovedali so, da se bo število smrtnih žrtev v bližnji prihodnosti stabiliziralo. "Če nameravate žival ponovno naseliti v divjino, morate to storiti zelo previdno,"  pa je za BBC izpostavila Sarah Durant iz Zoološkega društva v Londonu. "In jasno je, da stvari ne gredo dobro. Program je prenagljen."

Cilj sporazuma je doseči številne ekološke cilje, vključno s ponovno vzpostavitvijo populacije gepardov v Indiji, kjer so se te ogrožene mačke nekoč gibale. Geparde so leta 1952 v Indiji razglasili za izumrle in so tudi edina zver v državi, ki jo je doletela taka kruta usoda, poroča CNN. Po izjavi indijskega ministrstva za okolje Bhupenderja Jadava je bila to posledica pretiranega lova in izgube življenjskega prostora. Jadav je dejal, da se indijski premier Narendra Modi "zavzema za zaščito in ohranitev sedmih velikih mačk, vključno z gepardom"."Cilj projekta Gepard je vrniti edinega izumrlega velikega sesalca v Indiji – geparda. V okviru projekta bomo v petih letih v različne nacionalne parke pripeljali 50 gepardov," je navedel Jadav.

Po podatkih Svetovnega sklada za naravo (WWF) gepardi danes živijo v južni in vzhodni Afriki, zlasti v Namibiji, Bocvani, Keniji in Tanzaniji. Toda včasih so imeli še večje območje. V preteklosti so se gepardi gibali tudi po Bližnjem vzhodu in osrednji Indiji ter večjem delu podsaharske Afrike. Po podatkih WWF je v divjini ostalo manj kot 7000 gepardov.

Gepardi so vrsta mačk, ki je najbolj znana po tem, da so najhitrejše kopenske živali, saj lahko dosežejo hitrost do 120 kilometrov na uro in pospešijo do 97 kilometrov na uro v pičlih treh sekundah, kar pomeni, da so hitrejši od večine športnih avtomobilov. 

Soočajo se s pritiskom izumiranja zaradi podnebnih sprememb, lova ljudi in uničevanja habitatov, kar zmanjšuje velikost njihovih populacij. Izziv za nadaljnje preživetje gepardov predstavljajo tudi njihovi lastni geni. Gepardi imajo nizko stopnjo razmnoževalnega uspeha, kar pomeni, da se kot vrsta ne morejo vedno razmnoževati. Zaradi manjšega števila potomcev se populacija ne more niti povečati niti prilagoditi spremembam v okolju, navaja  National Geographic.