Dogodek se je zgodil med obiskom počitniške koče na severu Ontaria leta 2024, piše v poročilu, objavljenem v ponedeljek v reviji Canadian Medical Association Journal. Deček se je zbudil v šoku, potem ko je opazil, da ima na obrazu netopirja, poroča CNN.
Nagonsko ga je z roko odrinil z obraza. Njegov oče je nato netopirja ujel v lonec in ga izpustil na prostost. Ker deček ni imel vidnih ugriznih ran, netopir pa se ni vedel nenavadno ali agresivno, starši niso poiskali zdravniške pomoči. A devetnajst dni pozneje se je pri dečku začelo postopno pojavljati mravljinčenje in odrevenelost na desni strani obraza. Nato mu je obraz močno otekel, izgubil je tudi apetit.
Štiri dni po začetku simptomov so mu v ambulanti za nujno, vendar ne življenjsko ogrožajočo zdravstveno oskrbo, predpisali zdravilo za zdravljenje herpesa, saj so domnevali, da gre za Bellovo parezo, ki jo je povzročil virus herpesa. Tri dni pozneje so ga zaradi bolečega požiranja in bruhanja pripeljali na urgentni oddelek mestne bolnišnice v Ontariu. Odkrili so razjede na dlesnih in blago okvaro živca na desni strani obraza.
Dečkova družina je zdravnikom povedala za dogodek z netopirjem, naslednji dan pa je zdravnik na urgentnem oddelku o tem obvestil pristojno lokalno službo za javno zdravje. Kljub temu so dečka odpustili iz bolnišnice z domnevno diagnozo herpetičnega gingivostomatitisa, vnetja ustne sluznice in dlesni, ki ga povzroča virus herpesa ter se kaže z bolečimi razjedami na ustnicah ali v ustih.
Vrnil se je v bolnišnico, nerazločno govoril in vidno haluciniral
Že naslednje jutro se je deček vrnil v bolnišnico zaradi oslabelosti desne strani obraza, zmanjšanega občutka na tej strani ter nejasnega oziroma nerazločnega govora. Med čakanjem na sprejem v bolnišnico je dobil še vročino, imel je težave s požiranjem, bil je zmeden in je vidno haluciniral.
Do večera se je fantovo stanje še poslabšalo. Priklopili so ga na ventilator in ga sprejeli na oddelek za intenzivno nego otrok. "Ko smo pacienta videli na oddelku za intenzivno nego, smo močno posumili na steklino," so povedali zdravniki. Test je četrti dan po dečkovem sprejemu potrdil diagnozo stekline. Kanadska agencija za inšpekcijo hrane je nato odkrila tudi različico virusa stekline pri netopirjih. Deček je umrl 17. dan v bolnišnici.
Steklina je izjemno nevarna virusna bolezen, ki prizadene osrednji živčni sistem sesalcev, vključno z ljudmi. Povzroča jo virus iz družine Rhabdoviridae, ki se najpogosteje prenaša prek sline okužene živali, običajno z ugrizom ali praskanjem. Ker virus napada živčne celice in potuje proti možganom, je bolezen skoraj vedno smrtna, če se ne zdravi takoj po izpostavljenosti, še preden se pojavijo prvi simptomi.
Netopirji so naravni rezervoarji številnih virusov, vključno z virusom stekline. Njihova vloga pri prenosu je nevarna predvsem zato, ker so njihovi zobje zelo majhni in ostri, zaradi česar so lahko ugrizi ali praske komaj opazni ali celo nevidni s prostim očesom. Ljudje tako pogosto sploh ne vedo, da so bili izpostavljeni virusu, kar zamuja nujno preventivno cepljenje, ki je edini način za preprečitev razvoja bolezni.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.