Zvezdnato nebo, severni sij, letalonosilka Prince of Wales in F-35B

Britanska letalonosilka HMS Prince of Wales v Severnem in Norveškem morju sodeluje v pomorskem delu velike Natove vaje Steadfast Defender 2024. Letalonosilka, ki je bila v prejšnjih tednih deležna špekulacij v britanskih medijih, opravlja vlogo poveljniške ladje uradne skupine, ki vključuje še štiri ladje drugih držav članic Nata. 

Med opravljanjem nalog v sklopu vaje je nastalo nekaj spektakularnih fotografij med opazovanjem naravnega pojava aurora borealis oz. Severni sij, ki jih je objavilo Britansko ministrstvo za obrambo.

Steadfast Defender 24 je največja Natova vojaška vaja po hladni vojni, ki vključuje 90.000 vojakov iz vseh 32 zaveznic Nata. Vaja, ki traja od januarja do maja, je razdeljena na dva dela, vsak vključuje vrsto povezanih vaj, ki jih gostijo različne države, ena od teh je Joint Warrior 24-1, v sklopu katere so nastale fotografije.

Prvi del se osredotoča na prerazporeditev severnoameriških sil čez Atlantik v celinsko Evropo. Ta faza vključuje pomorske vaje in amfibijsko jurišno usposabljanje v Severnem Atlantiku in Arktičnih morjih. Drugi del se osredotoča na vaje v več delih Evrope, kjer se vojske urijo v hitri napotitvi vojakov in opreme prek notranjih meja zavezništva.

Po navedbah Nata Steadfast Defender 24 poleg že omenjenih 90.000 vojakov vključuje več kot 80 letal, več kot 50 ladij, 1100 bojnih vozil, vključno s 166 tanki, 533 bojnimi vozili pehote in 417 oklepniki. Zadnja vaja v podobnem obsegu je bila Reforger 88 leta 1988, pri kateri je sodelovalo 125.000 pripadnikov.