3. februarja napovedal uničujoč potres: kritična planetarna geometrija

Ali je kdo vnaprej vedel za smrtonosni potres, ki je v Turčiji in Siriji ubil več kot 2300 ljudi? Da, če je verjeti Twitterju. 

Pred tremi dnevi je namreč Frank Hoogerbeets, raziskovalec pri Solar System Geometry Survey (SSGEOS), ki preučuje seizmično aktivnost, napovedal, da bo prej ali slej prišlo do potresa z magnitudo 7,5 v regiji, ki jo je zdaj dejansko prizadel potres. Toda večina napovedi ni verjela, označili so ga za psevdoznanstvenika in podvomili v njegove prejšnje napovedi.

Da bi bilo vse skupaj še bolj nenavadno, je Hoogerbeets tik po potresu objavil napoved SSGEOS, da prihaja nov sunek. Tudi ta napoved se je uresničila, saj je približno tri ure po tvitu Turčijo prizadel še en močan potresni sunek. 

Hoogerbeets je izrazil žalost, da se je njegova napoved uresničila. "Srčno podpiram vse, ki jih je prizadel močan potres v osrednji Turčiji. Kot sem že omenil, bi se to prej ali slej zgodilo v tej regiji, podobno kot leta 115 in 526. Pred temi potresi je vedno kritična planetarna geometrija, kot smo ji bili priča od 4. do 5. februarja." 

Po podatkih SSGEOS je bil prvi namig, da lahko določena geometrija v sončnem sistemu povzroči večje potrese, odkrit 23. junija 2014, ko so se v južnem Pacifiku zgodili trije potresi z magnitudo šest, ki so jim sledili še trije v severnem Pacifiku z največjo magnitudo 7,9. Šlo je za nenaden porast potresov v razmeroma mirnem mesecu.

Posebna geometrija med nebesnimi telesi, ki so povezana z večjimi potresi, se na splošno imenuje "kritična planetarna geometrija" in "kritična lunarna geometrija", če je vključena luna. Vendar pa kritična geometrija ne povzroči vedno večjih potresov. Včasih je opaziti le nekaj povečanja seizmične aktivnosti do približno magnitude 6,0. Včasih pa ni niti tega povečanja, piše SSGEOS na svoji spletni strani.

"... ključno je stanje zemeljske skorje, torej količina napetosti med tektonskimi ploščami in to, ali je prelomni odsek dosegel kritično točko. To bi logično kazalo na neposredno povezavo med kopičenjem napetosti v zemeljski skorji in elektromagnetnim nabojem iz kritične planetarne geometrije," menijo.

Vseeno znanstvena sfera zaradi uresničene napovedi večinoma ne verjame, da smo na meji, ko bi lahko zanesljivo nekaj dni vnaprej napovedovali potrese. Ni jih malo, ki Hoogerbeetsovo delo zavračajo kot psevdoznanost. Izpostavljajo tudi napačne napovedi v preteklosti. Strokovnjaki tudi opozarjajo, da natančne metode za napovedovanje potresov – ni.

Je potres mogoče napovedati?

Obstaja veliko teorij, ki trdijo, da je potrese mogoče predvideti vnaprej, vendar znanost pravi drugače. Potresi so po svoji naravi nenadni pojavi in jih je težko napovedati z natančnim časovnim razponom. Da bi zmanjšali škodo zaradi potresov, pa znanstveniki že leta razvijajo tehnike za analizo potresov.

S kartiranjem nevarnosti in drugimi metodami lahko znanstveniki samo napovejo verjetnost potresa velikega obsega in precej dobro določijo njegov potencialni epicenter. Ne morejo pa dati natančnega časovnega okvira.

Kot piše TRT, nekateri sicer trdijo, da lahko napovejo potrese, vendar temu pravzaprav ni tako. "Potres je del znanstvenega procesa in napoved mora vključevati datum in čas, lokacijo in magnitudo. Nima nobene zveze z oblaki, telesnimi bolečinami ali polži," opozarjajo. Obstajajo namreč posamezniki, ki trdijo, da lahko napovedo potres na podlagi izjemno nenavadnih metod. 

Strokovnjaki pravijo, da so neznanstvene napovedi tako splošne, da ustrezajo vsakemu prihajajočemu potresu, zato se občasno lahko uresničijo. 

Dodajajo pa tudi, da so nepremišljene napovedi nevarne. Eden takšnih primerov se je zgodil, ko je samooklicani klimatolog napačno napovedal, da se pričakuje, da bo močan potres prizadel regijo St. Louis – 3. decembra 1990. To je sprožilo paniko in vodilo v veliko nakupovanje nujnih zalog. 

Vseeno se mnogi trudijo najti način, kako napovedati potres. Med pogoste podlage za napovedi sodijo naraščajoče ravni radona v bližnji vodi, nenavadno vedenje živali ter naraščajoče magnitude šibkejših potresov na območju, do mere, ko se pojavi sunek, za katerega sumijo, da morda napoveduje kaj večjega. 

Pred nekaj desetletji so bili na Kitajskem za napovedovanje prihodnjih potresov uporabljeni seizmični podatki, zbrani iz potresov majhne magnitude in nenavadnega vedenja živali. Ko se je "glavni potres" res zgodil 4. februarja 1975 in na severovzhodu Kitajske povzročil obsežno opustošenje, so se mnogi rešili, ker so iz previdnosti spali na prostem. A strokovnjaki opozarjajo, da večina potresov žal nima predhodnih dogodkov. Zato tudi ni bilo nobenih opozoril pred velikim potresom leta 2008, ki je na Kitajskem ubil na tisoče ljudi.

Kaj vemo o potresni dejavnosti?

Veliko več kot o natančnem datumu naslednjega potresa pa je mogoče reči o verjetnosti potresa na nekem območju. Potresne verjetnosti se ocenjujejo na dva načina, nadaljuje TRT World: s preučevanjem zgodovine velikih potresov na določenem območju in s hitrostjo kopičenja napetosti v kamnini.

Da bi napovedali verjetnost prihodnjih večjih potresov, podobnih tistim iz preteklosti, znanstveniki preučujejo pogostost velikih potresov v zgodovini. Na primer, če je regija utrpela štiri potrese z magnitudo sedem ali več v 200 letih dokumentirane zgodovine – in če so se ti sunki zgodili naključno v času, bi znanstveniki pripisali 50-odstotno možnost pojavu novega potresa z magnitudo sedem ali več v regiji v naslednjih 50 letih.

Drug način ocenjevanja verjetnosti prihodnjih potresov pa je ocena hitrosti, s katero se napetost kopiči. Kamenje se hitro zlomi in premakne, ko premiki tektonskih plošč večajo pritisk. Znanstveniki tako izračunajo letno akumulacijo napetosti segmenta prelomnice, količino časa od zadnjega potresa segmenta in količino napetosti, sproščene med tem potresom, da ocenijo, kako dolgo bo trajalo, da se napetost spet nakopiči do točke, ko pride do novega potresa.

Namen takšnih analiz je ljudi opozoriti na nevarnost v prihodnosti, saj se tako zmanjša škoda, ki jo povzroči potres, prav tako je manj žrtev. Strokovnjaki tako svoja prizadevanja osredotočajo na dolgoročno zmanjšanje nevarnosti potresov – torej na pomoč pri povečanju varnosti infrastrukture, namesto da bi poskušali narediti kratkoročne napovedi.

Vseeno se nadaljuje iskanje načinov, kako izdelati tudi kratkoročne napovedi, med drugim se strokovnjaki po pomoč ozirajo tudi k tehnikam za avtomatizirano podatkovno rudarjenje.