Milijarder Richard Branson poletel proti robu vesolja

Skupaj z Richardom Bransonom so poleteli tudi njegovi sodelavci v Virgin Galacticu Dave Mckay, Colin Bennett, Beth Moses, Sirishe Bandla in Michael Masucci. Potniki niso vzleteli z lansirne rampe, temveč jih je matično plovilo VMS Eve poneslo do višine 15 kilometrov, nato pa jih je spustilo. Pilot plovila SpaceShip Two VSS Unity je prižgal motorje in se usmeril skoraj navpično. Za dosego želene višine in hitrosti je moral potovati s trikratno hitrostjo zvoka, skupno pa je potreboval okrog 50 minut, da doseže višino 88 kilometrov. Takrat je pilot izklopil motorje in plovilu omogočil lebdenje. Ob tem so potniki lahko začutili breztežnost in si ogledali Zemljo, kar je bil doslej privilegij redkih Zemljanov. 

Nato se je plovilo pričelo spuščati proti Zemlji. Na višini približno 15 kilometrov se je znova srečalo z matičnim plovilom VMS Eve, se nanj priključilo in vrnilo na Zemljo. 

Branson je sicer za transport do letališča zavrnil ponujeni avtomobil. Pripeljal se je s kolesom. Pred zaključnimi pripravami je posnel tudi fotografijo z Elonom Muskom in ob objavi zapisal, da je "lepo začeti jutro s prijateljem. Počutim se dobro, pripravljeno in vzhičeno."

Prvi mož Tesle Musk se tam sicer ni pojavil po naključju. Kot piše Sunday Times, je namreč že rezerviral enega od prihodnjih letov z Bransonovim podjetjem Virgin Galactic. Plačal naj bi okrog 8000 evrov pologa za rezervacijo mesta na plovilu, ki bo poletelo v vesolje, datum potovanja pa še ni znan. "Vesoljski turisti" bodo za let sicer plačali nekaj več kot 200.000 evrov, štiri minute pa se bodo v breztežnostnem stanju.

Branson je tako postal prvi lastnik tehnološkega podjetja, ki je poletel v vesolje, s čimer je prehitel ustanovitelja Amazona Jeffa Bezosa. Ta namerava čez devet dni poleteti z raketo Blue Origin. Bezos bo v vesolje poletel skupaj z bratom Markom, pilotko Wally Funk in človekom, ki je na dražbi za pot v vesolje plačal 28 milijonov ameriških dolarjev, a njegovega imena še niso razkrili.