Strokovnjaki na najdišču v historičnem okrožju Srodmiescie v središču Gdanska delajo že od leta 2023. A to poletje jih je na predelu, kjer so sicer prodajalne, manjše lokalne trgovinice in stojnice pričakalo pravo presenečenje. Na mestu, kjer je stala sladoledarna, so našli grob srednjeveškega viteza.
Najprej so odkrili nagrobno ploščo, okrašeno z izrezljano podobo viteza, so za CNN pojasnili v poljskem arheološkem podjetju ArcheoScan. Nagrobnik so nato v začetku julija dvignili in spodaj jih je pričakalo okostje odraslega moškega, za katerega menijo, da je živel v 13. ali 14. stoletju. Najdba je "izjemnega pomena" in "eno najpomembnejših arheoloških odkritij na Poljskem v zadnjih letih", je ob tem dejala Sylwia Kurzyska, arheologinja in direktorica ArcheoScana.
Nagrobnik je izdelan iz gotlandskega apnenca, ki je bil v srednjem veku zelo cenjen, relief pa prikazuje viteza v verižnem oklepu in gamašah, z mečem in ščitom. Nagrobna plošča v dolžino meri približno 150 centimetrov, na njej so – kljub temu da je delno poškodovana – še vedno vidne pomembne podrobnosti, ki kažejo na pravo umetniško delo.
"Nagrobnik je izjemno dobro ohranjen – glede na to, da je izklesan iz mehkega apnenca in je stoletja ležal pod zemljo," je poudarila Kurzynska. "Vitez je upodobljen v stoječem položaju in z dvignjenim mečem – torej v drži, ki verjetno simbolizira avtoriteto in visok družbeni status," je dodala. To nagrobnik ločuje od velike večine poznosrednjeveške sepulkralne umetnosti, ki je bila po besedah arheologinje ponavadi omejena na epitafe, heraldične plošče ali krščanske križe. "Le majhen del jih vključuje tudi upodobitve pokojnikov – in med njimi je večina poenostavljenih gravur na ravnih ploščah, namenjenih za namestitev na cerkvena tla," je razložila.
Izjemno je tudi to, da sta tako umetniško delo kot njegov arheološki kontekst ostala nedotaknjena.
Vitez je bil za tisti čas veliko višji od povprečnega človeka
Po dvigu nagrobnega kamna so arheologi našli ostanke moškega, ki je bil visok med 170 in 180 centimetri, kar je precej več od srednjeveškega povprečja, pravi Kurzynska. Kosti so bile razporejene naravno, kar potrjuje, da je nagrobnik označeval prvotno grobišče, prve analize pa kažejo na "odlično ohranjenost". "Čeprav nismo našli nobenih grobnih pridatkov, vsi razpoložljivi dokazi kažejo, da je bil pokojni pripadnik višjega družbenega sloja – najverjetneje vitez ali poveljnik, ki je bil še posebej spoštovan in cenjen," je pojasnila.
Grob je sicer del nekdanjega pokopališča okoli najstarejše znane cerkve v Gdansku. Vsega skupaj je obsegalo okoli 300 grobov. Cerkev pa je bila zgrajena iz hrastovega lesa, za katerega so ugotovili, da je bil posekan okoli leta 1140. Stala je v zgodnjesrednjeveški trdnjavi, kjer so živeli od konca 11. pa do začetka 14. stoletja. "To je bilo mesto moči, vere in pokopov – prostor velikega simboličnega in strateškega pomena v zgodovini Gdanska," je poudarila direktorica arheološkega podjetja. In najnovejša najdba po njenih besedah "ponuja neprecenljiv vir znanja o življenju in smrti gdanske vojaške elite v 13. in 14. stoletju, o srednjeveških pogrebnih tradicijah in o medbaltskih kulturnih povezavah".
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.