Sodišče EU potrdilo štirimiljardno globo Googlu

Android je odprtokodni operacijski sistem za pametne mobilne naprave, kar pomeni, da Google izvorno kodo javno objavi in omogoča njeno uporabo vsakomur, kot tudi spreminanje in ustvarjanje svoje različice operacijskega sistema. Vendar ta vključuje le osnovne funkcije operacijskega sistema, ne pa tudi Googlovih aplikacij in storitev, kot so Google Play Store, Google Search in Google Chrome.

Proizvajalci mobilnih naprav in telekomunikacijski operaterji so morali za uporabo teh storitev z Googlom skleniti licenčne pogodbe. Evropska komisija je ugotovila, da je Google v pogodbah določal pogoje, s katerimi je omejeval konkurenco in izbiro potrošnikov ter zlorabil svoj položaj, so sporočili iz Zveze potrošnikov Slovenije.

Med drugim je proizvajalcem, ki so želeli na naprave namestiti trgovino Google Play Store in storitev Google Play Services, naložil obvezno prednamestitev aplikacij Google Search in Google Chrome, ki sta bila s tem kot privzeta izbira vsiljena potrošnikom.

Google je proizvajalce tudi finančno spodbujal, da na svojih napravah niso nameščali konkurenčnih iskalnikov, hkrati pa ni dovoljeval uporabe svojih aplikacij na napravah z različicami Androida, ki jih sam ni odobril. S tem je omejeval razvoj alternativnih različic operacijskega sistema Android in izrival konkurenco.

Po oceni Evropske komisije in sodišč EU so bila Googlova ravnanja sporna, ker so proizvajalcem mobilnih naprav in potrošnikom že vnaprej vsiljevala določene storitve kot privzeto izbiro. S tem je podjetje otežilo vstop in rast konkurenčnih ponudnikov, ki kljub kakovostnim izdelkom niso mogli enakovredno tekmovati na trgu.

Posledica je manjša izbira za potrošnike, saj so konkurenčne aplikacije in storitve težje dostopne ali manj vidne. Potrošniki tako pogosto uporabljajo rešitve, ki so na napravi že nameščene, ne zato, ker bi bile nujno najboljše, temveč zato, ker jim je bila izbira omejena.

"V takšnem primeru je potrošnik, če ta produkt potrebuje, prisiljen sprejeti tudi vse druge odločitve podjetja. Podjetje lahko zato poslabša kakovost in ravna v škodo potrošnika ali ga celo izkorišča, pri tem pa ne trpi posledic, ker se potrošnik uporabi njegovega produkta ne more zlahka odpovedati," dodajajo v ZPS.

Izrivanje konkurence ne vpliva le na potrošnike, temveč tudi na razvoj celotnega trga. Manjši in novi ponudniki težje rastejo, hkrati pa je lahko upočasnjen razvoj inovativnejših, varnejših in uporabnikom prijaznejših rešitev.

Sodba Sodišča EU predstavlja pomembno zmago za potrošnike, saj potrjuje, da velika tehnološka podjetja svoje tržne moči ne smejo uporabljati za omejevanje konkurence in zmanjševanje izbire uporabnikov.

Pomen odločitve je še večji zaradi razširjenosti sistema Android. Po podatkih Evropske komisije je julija 2018 Android uporabljalo približno 80 odstotkov vseh pametnih mobilnih naprav, zato je bilo zaradi omejene izbire prizadetih veliko število potrošnikov.

Generalni direktor evropske potrošniške organizacije BEUC Agustín Reyna je ob sodbi poudaril, da podjetja s prevladujočim položajem ne smejo izkoriščati svoje moči za izrivanje konkurence. Odločitev po njegovem mnenju potrjuje tudi pomen evropskih pravil, kot je Akt o digitalnih trgih (Digital Markets Act), ki velikim spletnim platformam nalaga posebne obveznosti in prepoveduje nepoštene prakse.