Bo dele ZDA in Evrope razsvetlila posebna predstava na nebu?

Kot poroča CNN, se lahko v nekaterih delih sveta, tudi v Evropi, veselijo prav posebne predstave na nebu. Napovedi namreč kažejo, da bi lahko bil severni sij viden v nekaterih delih ZDA od Portlanda do New Yorka. Opazovali bi ga lahko tudi v Nevadi, Oklahomi in Severni Karolini. Kot še poroča CNN,  bi lahko bil polarni sij danes in jutri, če bo dopuščalo vreme, viden na Norveškem, Švedskem in Finskem ter celo na jugu do Škotske in celo v Rusiji. Možno je, da bi bil  viden celo vse do Dublina na Irskem in Hamburga v Nemčiji.   

Kako nastane ta pojav? 

Vse se začne na Soncu ali bolje rečeno v središču Sonca, ki ima temperaturo okoli 15 milijonov stopinj Celzija. Tukaj potekajo jedrske reakcije, pri katerih se sprošča zelo velika količina energije, ki se nato prenaša proti površju Sonca. Ko plini na Soncu prejmejo dodatno količino energije, se spremenijo v plazmo in kasneje s pomočjo močnega magnetnega polja zapustijo površino Sonca. Ta proces se imenuje sončna nevihta in ob takšni nevihti s Sonca običajno uide nekaj milijonov ton plazme. Hitrost delcev lahko v sončni nevihti doseže tudi 8 milijonov kilometrov na uro, pojasnjuje naš hišni prognostik Aleš Satler. 

V slabih dveh dneh tako tok nabitih delcev doseže Zemljo, a tukaj se stvari zapletejo. Delci ne dosežejo površja našega planeta, ampak se v veliki meri odbijejo od ščita, ki obkroža Zemljo. Ta ščit je zemeljsko magnetno polje, ki ga ponazorimo z magnetnimi silnicami. Magnetno polje se razteza daleč v vesolje in nekaj visokoenergijskih delcev plazme vseeno pride bližje Zemlji. Ti ujeti delci nato potujejo po magnetnih silnicah, ki imajo smer sever-jug. V polarnih predelih, kjer silnice navidezno izvirajo oziroma poniknejo v tla, tudi delci iz vesolja dosežejo višje plasti atmosfere. Tukaj trčijo v redke atome zraka, ki za nekaj časa preidejo v višje energijsko stanje, ob vrnitvi v osnovno stanje pa izsevajo svetlobo različnih barv. Ta prehod vidimo kot polarni sij na nebu.

Barve polarnega sija

Barva polarnega sija je odvisna od molekule, ki seva in tudi od višine, na kateri se vse skupaj dogaja. Proces se odvija v plasti ozračja z imenom termosfera. Termosfera se nahaja na višini od 80 do 700 kilometrov nad površjem. Ker je v zraku daleč največ dušika in kisika, skupaj znaša delež kar 99 %, je polarni sij povezan z molekulami N2 in O2. Zeleno barvo na nebu povzročajo molekule kisika na višini okoli 100 kilometrov, če kisik seva na višini nad 250 kilometrov, se nebo obarva rdeče, modrovijolično nebo je posledica sevanja dušikovih atomov. Kot že ime pove, je polarni sij najbolje in največkrat viden v polarnih predelih. Najprimernejša območja za opazovanje polarnega sija so v bližini 70. vzporednika, torej na 70 stopinjah severne in južne geografske širine.