No, če smo natančni, se posnetki zaradi velika razdalje med Zemljo in Marsom niso predvajali v realnem času. Da so ti prepotovali 300 milijonov kilometrov veliko razdaljo, je namreč trajalo vsaj 17 minut. Ekipa, ki je zadolžena za spremljanje in delovanje najstarejše evropske Marsove sonde, pa se je morala na prenos dobro pripraviti, so sporočili z ESE.
Prenos fotografije se je začel v petek popoldan, posebni dogodek pa je spremljal tudi komentator. "O, tukaj je! To je prva slika z Marsa. Verjetno tudi edina 'živa' slika, ki jo boste kadar koli videli. Razen, če boste potovali na planet," je dejal ob začetku. Čez slabo uro pa se je začel še prenos video posnetka. Del planeta je v objektiv ujela sondina kamera za vizualno spremljanje (VMC), ki je med obkrožanjem planeta zajela več različnih slik.
Agencija je posnetek prenosa v živo delila na svojem YouTube kanalu, uporabniki Twitterja pa so skoraj 17-minutno opazovanje Marsa nekoliko pohitrili. Ob tem je uporabnik Galileo de Almeria opozoril, da se moramo ob slabi fotografiji zavedati, da je kamera na sondi izredno stara ter da je bila na napravo nameščena v inženirske namene.
Kamera VMC je bila prvotno zasnovana kot inženirski instrument, njegova primarna naloga pa je bila ločitev Expressa od Beagla 2, ki je Mars Express ponesel v vesolje. Ločitev 'površinske' in 'zračne' sonde se je zgodila na božični dan leta 2003. A medtem ko se je Beagel 2, najverjetneje zaradi težav pri pristajanju, zavil v večno tišino, Express iz okolice Marsa že 15 let pošilja fotografije. VMC so namreč raziskovalci od leta 2003 do leta 2007 ugasnili, potem pa jo začeli uporabljati kot izobraževalno orodje. "Spremenili smo jo v osmi znanstveni instrument Expressa," je komentiral član ekipe VMC Jorge Hernández Bernal.
Poleg prvega 'javljanja v živo' z rdečega planeta je Express v svojih 20 letih zabeležil še več tehnoloških in znanstvenih prelomov. Ob obletavanju planeta je namreč v atmosferi našel metan, pod Marsovim južnim polom zaznal morebitno slano jezero, na obeh polih planeta pa preslikal sestavo ledu. "Ker je voda bistvena sestavina za obstoj življenja, kot ga poznamo, je Mars Express sprožil nadaljnje zanimanje za prihodnje misije na rdeči planet," so njegova odkritja v petek pohvalili raziskovalci. Ob koncu pa so dodali, da sonda za zdaj nima težav z delovanjem, zato se nadejajo še več nadaljnjih odkritij.
KOMENTARJI (80)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.