Film bodo snemali v filmskih studiih Babelsberg v Potsdamu pri Berlinu in v Varšavi, snemanje pa bo predvidoma trajalo tri mesece. Film pripoveduje zgodbo lani julija umrlega radijskega pianista Szpilmana, enega od 400.000 poljskih Židov, ki so jih nacisti jeseni leta 1940 zaprli v varšavski geto. Tik pred koncem druge svetovne vojne je Szpilmana v njegovem skrivališču odkril nemški vojak in mu ponudil zatočišče in hrano.
Režiser Roman Polanski je v otroštvu tudi sam pobegnil iz nacistične Poljske, potem ko mu je mati umrla v koncentracijskem taborišču Auschwitz. Na Poljskem je bilo pred začetkom druge svetovne vojne približno 3,5 milijona Židov, približno 3 milijone pa so jih med vojno v taboriščih in getih pobili nacisti.