Hei'An: slovo duhovom ali dolga pot do večnosti

Res je, marsikaj se je dogajalo, izjemno smo hvaležni za vse priložnosti, ki so se takrat odprle, in ki so posledično povzročile, da so se nam odprla marsikatera nova vrata. Ameriški festival 70.000 Tons of Metal nam je odprl vrata na festivale, kot so ESNS Eurosonic Festival, ProgPower Europe, na osrednji oder domačega MetalDaysa, bili pa smo tudi predskupina kultnim Eyes Set To Kill, na delu njihove evropske turneje. Tudi management (De Reyna Artist Management, sicer iz Bostona, ZDA) nas je "zavohal" ravno na podlagi tega špila, glede filmov in videoiger se nam zaenkrat še ni izšlo, a ne obupavamo, saj smo na nekatere zadeve zdaj bolj pozorni. Določene zadeve so se nam zavlekle, a kot rečeno - "dolga je pot do večnosti". Tudi predlog za grammyja nam je odprl nekaj novih priložnosti, zagotovo bomo prijavili tudi našo celotno ploščo Kiss Our Ghosts Goodbye, četudi je konkurenca nedvomno brutalna. Postali smo podporniki podjetja Quantum Industries, ki sodeluje tudi z velikimi imeni, kot so Simple Plan, Polyphia, Cradle of Filth, DragonForce itn. Povabili so nas na NAMM, konvencijo glasbene industrije v Los Angelesu, kjer smo se družili z Ericom Emeryjem, ki je sodeloval z Blink-182, Aliceom Cooperjem, Yungbludom, ter z njim naredili nekaj pesmi, za katere upamo, da bodo ugledale luč sveta. Dogajajo se nam lepe zadeve, ki so sprožile nekakšen "domino efekt", s čimer pridobivamo poslušalsko bazo s celega sveta in organsko rastemo. Marsikaj se nam je morda izšlo drugače od pričakovanj, a gremo naprej z jasnejšo vizijo kot kdaj koli doslej, korak za korakom, proti ciljem, ki smo si jih zastavili.

Za "post-metalcore" nas je oklical distributer Blood Blast, kar nam je postalo všeč, saj zaobjame zvok nove plošče in tudi del prve. V resnici pa vlečemo vplive in kombiniramo elemente iz ogromno različnih žanrov in stilov. Osebno poslušam veliko različnih zadev, zadnje čase tudi veliko K-popa, sicer pa metal z elektronskimi elementi, kar smo poudarili tudi na novi plošči. Vse skupaj pa se je zlilo v kontrast in fuzijo stilov, ki tvorijo koherentno in smiselno celoto, kar je eden največjih faktorjev unikatnosti našega glasbenega izraza. Druga zadeva pa je emocija, ki se kaže v tem, da si tudi pri bolj udarnih zadevah dovoljujemo biti nežni, sicer pa se da potegniti vzporednice z bendi tipa Bring Me The Horizon, Bad Omens, Sleep Token, Dayseeker, I Prevail ipd., ki igrajo podobne fuzije popa in metala. Blizu so nam tudi Jennie (Blackpink), Skrillex, Aloboi, Humanity's Last Breath, Lorna Shore in podobni. Vedno nam je bil glavni cilj ustvariti nekaj, kar nam dobro zveni, trudimo se, da je glasba kar se da avtentična in iskrena. Zakaj biti slaba kopija nekoga drugega? Pomembno nam je, da je ljudem naša glasba blizu, hkrati pa je iskrena, pristna in unikatna.

Album je, za razliko od našega prvega albuma Imago, začel nastajati brez koncepta, a je ta kasneje iz mene kar "bruhnil", vsaka pesem opisuje pretekle nepredelane travme, negativne misli, negativne izkušnje, negativna opažanja v družbi, ki sem jih želel skozi ustvarjanje te plošče pri sebi predelati in negativnost pustiti v preteklosti. Govorijo o moji bitki z depresijo, bitki z multiplo sklerozo, ki me je sploh v zadnjem času res izjemno zaznamovala, pa celo do takih, ki se dotikajo razkolov z "nekoč bližnjimi" ljudmi, pa do melanholičnih komadov o porastu homofobije, ksenofobije, rasizma in splošnega sovraštva v naši družbi. Plošča je v popolnem nasprotju z našim prvim albumom, ki je bil introspektiven album, ki nikoli ni zares neposredno nagovoril poslušalca, novi pa bolj nagovori kogar koli, ki ga je željan poslušati. Za pisanje pesmi smo si vzeli veliko časa, bil je dolg proces, igrali smo se s sinti, sampli, loopi, ustvarjali beate in tako skozi raziskovanje soničnega sveta prišli do idej, ki smo jih potem skupaj opremili še z živimi instrumenti. Na nek način smo želeli premagati sami sebe in ustvariti nekaj, kar je najboljše, kar je kdor koli od nas kdaj naredil, saj smo dali vsako celico svoje biti v to ploščo, na katero smo izjemno ponosni. V zadnjem času zaznavamo veliko več podpore kot prej, za kar smo seveda neizmerno hvaležni in veseli.

Producirali smo jo tokrat sami in v sodelovanju z Randyjem Slaughom (Jelly Roll, Architects, Sleeping With Sirens), glede raznolikosti pa sem največji "krivec" jaz, ki sem okoli 90-odstotni avtor pesmi in produkcije. Kolegi v bendu me zares razumejo, saj so me podprli, nato pa so s svojimi doprinosi pesmi dejansko popeljali na še veliko višji nivo. Randyjev doprinos je bil docela neinvaziven, a občuten, da je lahko v tehničnem smislu realiziral mojo kreativno vizijo. Produkcijsko smo si želeli zastaviti izziv samim sebi, kar nam je očitno uspelo, ostajamo pa perfekcionisti in bomo še nadalje garali in se razvijali dalje.

Definitivno je odvisno od slednjega, med ustvarjanjem te plošče sem dojel, da na neki točki dovoliš, da te odpelje, kamor sama hoče oz. naravno stremi, saj nič, narejeno na silo, ne more optimalno funkcionirati. Seveda je zabavno biti drzen v kompoziciji, ampak tudi ta drznost mora vedno biti premišljena in logična ter izhajati iz tega, kar pesem potrebuje, in ne iz kakšnih kompleksov ali prepričanj. Dejansko imamo radi spoj sintetiziranega zvoka in v živo zaigranega instrumenta, kar je na tej plošči tudi jasno izraženo.

Ja, zadnji koncert smo imeli na lanskem Mentu, v vmesnem času pa se je dogajalo marsikaj. Vse skupaj se je zamaknilo, sploh datum izida albuma, kar pa nam je po svoje prišlo prav, saj smo med tem časom naredili veliko na podobi samega benda, odrski predstavitvi, koncertni produkciji, da smo tudi na odru zadeve pripeljali na konceptualen nivo, da res tudi "v živo" zvenimo podobno kot na plošči, a je ta rast terjala kar nekaj časa. Seveda bi lahko vmes kaj igrali v živo, če bi želeli, a smo si vzeli čas za nekaj samorefleksije, za analizo zadev, zdaj pa smo pripravljeni, da bodo naši koncerti še kakovostnejši kot prej. Tako nam je tudi na tem področju s trdim delom uspelo narediti velik preskok v pravo smer, več pa bo o tem presodilo naše občinstvo. Že nenormalno se veselimo, da nas bo spet slišalo na odrih.

Res je, dvodnevni festival želimo izpeljati v sodelovanju z Dirty Skunks, do katerih gojimo ogromno spoštovanje, saj "lastnoročno" skrbita, da metal scena v Sloveniji res živi in diha. Obenem dajeta priložnost lokalnim zasedbam, kot tudi vsako leto k nam pripeljeta neverjetno število velikih in manjših zasedb, s čimer sta Slovenijo postavila na svetovni zemljevid. Izid plošče bo tako razpet na dva dneva, z nekaj gosti, hkrati pa bo to naš edini nastop letos, kar daje dodatno noto ekskluzivnosti, nekaj oboževalcev nam je sporočilo, da se bodo vozili okoli osem ur in bodo prišli iz Nemčije, kar se nam zdi zares neverjetno, koliko smo lahko nekomu všeč, da se je pripravljen pripeljati tako daleč. Za prihodnje leto imam v načrtu veliko zadev, največ do zdaj, a jih še ne moremo razkriti. Nastajajo že nove pesmi, izdali bomo nekaj singlov, kakšen koncertni videospot, kakšen remiks. Seveda želimo še naprej rasti v smislu kakovosti, kar pomeni, da bomo vadili, garali in se razvijali, upamo na veliko koncertov v letu 2026, načrti pa so tudi že za leto 2027. Izjemno se veselimo obdobja, ki se zdaj za nas začenja, saj vse kaže, da bo res znatno bolj "divje" kot kdaj koli do zdaj. Hei'An smo tudi uradno nazaj!