Lizzo zaprosila sodnika, naj zavrne tožbo o nadlegovanju plesalk

Arianna Davis, Crystal Williams in Noelle Rodriguez so Lizzo - s pravim imenom Melissa Jefferson - in njeno turnejsko ekipo obtožile več obtožb v prvotni tožbi, vloženi na sodišču v Los Angelesu. Te vključujejo trditve, da je Lizzo pritiskala nanje, naj se udeležijo seks predstave v Amsterdamu in sodelujejo z golimi nastopajočimi, in da se je kapitanka plesne ekipe Shirlene Quigley večkrat obnašala neprimerno, zaradi česar so se počutile neprijetno.

Lizzo obtožujejo tudi sramotenja zaradi povečane telesne teže ene izmed plesalk, njeno ekipo pa zmerjanja temnopoltih plesalk, da so lene, neprofesionalne in imajo neprimeren odnos. Pevka naj bi med avdicijo plesalkam prepovedala odmore za odhod na stranišče.

Kmalu po tem, ko so obtožbe prišle v javnost, se je nanje na družbenem omrežju odzvala Lizzo, ki je dejala, da so te tako neverjetne, kot se slišijo in preveč nezaslišane, da jih ne bi obravnavali. Dodala je, da "senzacionalizirane zgodbe" "prihajajo od nekdanjih zaposlenih, ki so že javno priznale, da so jim rekli, da je njihovo obnašanje na turneji neprimerno in neprofesionalno", kar pa plesalke zanikajo.

Lizzina plesna ekipa Big Grrrls je kasneje izdala izjavo v podporo pevki, v kateri je dejala, da so se na turneji "imeli najboljše v življenju". Pevkina pravna ekipa se je na obtožbe odzvala s pritožbo, v kateri je navedla 31 točk, v katerih je navedla, da so plesalke, ki so vložile pritožbo, "ratificirale, privolile, oprostile in/ali odobrile dejanja", nad katerimi so se zdaj pritoževale. 

Dodajajo, da je Lizzino domnevno ravnanje "bilo izvedeno v dobri veri in z dobrim razlogom" in "iz legitimnih razlogov, razumno povezanih z enim ali več zakonitimi poslovnimi nameni". Če so bile plesalke oškodovane, kot se domneva, so "v celoti ali delno prispevale" k tej škodi. Zahtevki plesalk se nanašajo na Lizzino pravico do svobode govora in/ali vere in so zato prepovedani.

Trditve plesalk o diskriminaciji ali povračilnih ukrepih bi morale biti prepovedane, ker so bile vse odločitve o zaposlitvi sprejete "iz legitimnih, nediskriminatornih razlogov brez izgovorov" in da so Lizzo in drugi obtoženi "ravnali iz poslovne nuje". Plesalke se "niso zagovarjale in ne morejo dokazati zadostnih dejstev, ki bi podprla obtožbe o zlonamernosti, zatiranju ali goljufiji".

Pevkin tiskovni predstavnik Stefan Friedman je v izjavi dejal, da je to šele prvi korak zvezdnice in njene ekipe, ki bo dokazala, da so vedno ravnali v sladu s svojimi obljubami, ne glede na to, ali gre za pozitivno podobo telesa, vodenje varnega in podpornega delovnega okolja ali zaščito posameznikov pred kakršno koli vrsto nadlegovanja.

Zaključil je z besedami: "Vse nasprotne trditve so smešne in veselimo se, da bomo to dokazali na sodišču." Odgovorila mu je že odvetnica plesalk, Neama Rahmani, ki je dejala, da je odgovor Lizzine ekipe "sestavljen le iz šablonskih ugovorov, ki nimajo nobene zveze s primerom. Ključna ugotovitev je, da se Lizzo strinja z zahtevo naših strank po sojenju s poroto."

V začetku tega meseca je Lizzo že drugič letos tožila nekdanja zaposlena, ki je trdi, da je nadzorovala "nevarno, spolno nabito kulturo na delovnem mestu". Modna oblikovalka Asha Daniels je zvezdničinega garderoberja obtožila, da daje "rasistične in debelofobne" komentarje in se norčuje iz temnopoltih žensk v spremstvu. Lizzo je bila imenovana kot tožena stranka v tožbi, vendar ni bila neposredno obtožena nadlegovanja.