Kot je avstralska najditeljica Tonya Illman, je staro steklenico pobrala, ker se ji je zdelo, da bo videti dobro na njeni knjižni polici. Sporočilo v njej pa je našlo dekle njenega sina. "Odnesli smo ga domov in ga posušili. Ko smo ga odprli, smo videli, da je natiskano, v nemščini, z zelo nejasnim nemškim rokopisom na njem," je dejala.
Na zadnji strani papirja je pisalo, naj najditelj napiše, kdaj in kje je našel steklenico, in naj jo vrne nemškemu pomorskemu observatoriju v Hamburgu ali najbližjemu nemškemu konzulatu.
Steklenico so odvrgli s krova nemške jadrnice Paula v okviru eksperimenta nemškega pomorskega observatorija, s katerim so poskušali bolje razumeti morske tokove ter najti hitrejše in učinkovitejše plovne poti.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.