Povoda za nasilje v Burnleyu sta bila napad rasističnih skrajnežev, ki so prišli od drugod, na azijskega taksista, in zelo počasno ukrepanje policije, ki je danes v težavah tudi zaradi obtožbe, da je sinoči surovo pretepla in aretirala 33-letnega Shahida Malika, člana državnega vodstva laburistične stranke in komisije za rasno enakopravnost ter sina "brnlijskega" podžupana.
Eden od glavnih razlogov napetosti v severnoangleških mestih je vse večja rasna ločenost. Drugi je tiha, pa očitno sistematična rasna diskriminacija Azijcev, posebej pri dodeljevanju občinskih stanovanj. Azijci morajo na stanovanja čakati dalj časa in ko jih dobijo, so slabša od "belskih" in stanovanj v že obstoječih azijskih getih.
