Poleg republikancev je za Ashcrofta glasovalo še osem demokratskih senatorjev, kljub osmim "prestopnikom" pa je 42 glasov proti Ashcroftu zadostno opozorilo za Busha, da bo pošteno premislil preden bo na sodniške položaje imenoval prav tako konservativne kandidate. Ameriški senat je v svoji zgodovini zavrnil le devet kandidatov za ministrske položaje. Po besedah vodje demokratske manjšine v senatu Toma Dashcla namen demokratov ni bil blokiranje Ashcroftovega imenovanja, ampak le izražanje opozorila Bushu, da imajo dovolj glasov, da mu v prihodnje preprečijo imenovanje konservativnih sodnikov.
Senatna manjšina ima možnost "filibustra", to je proceduralnega zavlačevanja zakonodajnih postopkov in postopkov imenovanj do neskončnosti, vendar mora zbrati najmanj 41 glasov. Demokrati so proti Ashcroftu zbrali 42 glasov, kar je po njihovem mnenju zadostno opozorilo za naprej. Poleg znanih osebnosti kot so Edward Kennedy, Daschle, Hillary Clinton, Joe Lieberman in drugi, je proti Ashcroftu glasovala celo vdova nekdanjega guvernerja Missourija Mela Carnahana, Jean Carnahan. Guverner Carnahan se je skupaj z Ashcroftom na zadnjih volitvah potegoval za senatni sedež, vendar je nekaj dni pred volitvami umrl v letalski nesreči. Demokratska stranka je njegovo ime ohranila na glasovnicah ter sprejela odločitev, da bo v primeru zmage v senat vstopila njegova vdova. Pokojnik je zmagal, Ashcroft pa je moško prenesel poraz in se ni pritoževal nad "nekovencionalno" izbiro. Jean Carnahan ga je prijateljsko pozdravila na začetku senatnih zaslišanj, vendar pa je kasneje pri glasovanju o potrditvi na položaj pravosodnega ministra podlegla strankarski disciplini.
George Bush je tako manj dva tedna po nastopu položaja zapolnil ministrske položaje, kar je dvakrat hitreje od Billa Clintona leta 1992, ki je za to potreboval kar mesec dni. Bush je imel ob tem manj časa zaradi povolilnih zapletov na Floridi. Edini kabinetni položaj, ki še ni potrjen, je položaj ameriškega trgovinskega predstavnika. Kandidat Robert Zoellick je pred dnevi v senatu doživel topel sprejem in bo kmalu tudi potrjen.
