Papež Janez Pavel II. je v svoji poslanici ob letošnjem svetovnem dnevu bolnikov pozval vse ljudi, naj v večji meri pomagajo bolnim in si prizadevajo za varovanje življenja, še zlasti zato, ker sedanja družba bolnike, skratka vse šibke in slabotne ljudi, rada izriva na rob. Svojo poslanico je naslovil predvsem na katoličane, ki delujejo na medicinsko-zdravstvenem področju. Slednji morajo po njegovem mnenju narediti vse "za obrambo življenja", kjer je to najbolj ogroženo; torej preganjati t.i. kulturo smrti, katere žalostne posledice so splavi, evtanazija in smrtna kazen.
Papež je tudi opozoril, da je potrebno ob vsem napredku znanosti in medicinske tehnike v današnjem času "braniti in varovati življenje od spočetja do naravnega konca". Zaradi slednjega pa po njegovem mnenju "ni nikoli dovoljeno ubiti človeka, da bi s tem ozdravili drugega". Papež je prepričan, da je cerkev s svojimi številnimi ustanovami za bolnike "resnična priča vere, ljubezni in upanja". Njene bolnišnice so bile postavljene še posebej zaradi tega, "da bi odsevale vrednote evangelija in bile središča življenja in upanja", je v poslanici še zapisal papež.
Sicer papež, ki je leto 2003 razglasil za leto rožnega venca, v apostolskem pismu Rožni venec Device Marije spodbuja vernike k molitvi, še posebej bolnike in starejše k molitvi rožnega venca. Kot je zapisal, naj bi poleg osebne in družinske molitve rožnega venca ta molitev kot redna oblika čaščenja posebej zaživela v bolnišničnih kapelah in kapelah domov za ostarele.
Svetovni dan bolnikov, ki ga je vodstvo Cerkve uvedlo leta 1992, se obhaja na praznik lurške Matere božje, na obletnico njenega prvega prikazanja pastirici Bernardki Soubirous v Lurdu 11. februarja leta 1858. Lurd, francosko romarsko središče, je že približno 140 let kraj molitve in milosti, ki ga vsako leto obišče na milijone romarjev.