Sifilis naj bi v Evropo prinesel Krištof Kolumb. Iz Novega sveta naj bi namreč prinesel bakterijo, ki je mutirala v prenašalko te bolezni, kaže analiza, objavljena v ameriškem spletnem časopisu PloS.
Ekipa pod vodstvom Kristin Harper z univerze v Atlanti je proučila 26 zemljepisno razpršenih vrst bakterij, podobnih sifilisu, in za iskanje izvora sifilisa prvič uporabila tudi molekularno genetiko. Ugotovili so, da so bakteriji sifilisa (Treponemi pallidum), ki se je v Evropi prvič pojavila leta 1495, najbližje stare vrste bakterij, ki so jih našli v Južni Ameriki in povzročajo spolno bolezen frambezijo.
Ta bolezen, ki še vedno razsaja po najrevnejših območjih Afrike, Azije in Južne Amerike, je v tropskih predelih Starega sveta obstajala že takrat. Kolumb in njegova posadka naj bi bili po navedbah zboleli za frambezijo. Ob prenosu v Evropo je bakterija, navajena na vlažno južnoameriško okolje, mutirala, da se je prilagodila evropskemu podnebju. Tako je nastal sifilis, še pojasnjujejo znanstveniki.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.