Pri moškem, ki je pred tednom dni poiskal pomoč v bolnišnici v mestu Kanton, prve preiskave kažejo na infekcijo s sarsom, zdravstvene oblasti pa okužbe s sarsom niso potrdile, dokler ne opravijo še nekaj preiskav. Šlo naj bi za 32-letnega novinarja neke lokalne televizijske postaje, v bolnišnico pa so ga sprejeli 16. decembra.
Takoj po objavi novice so v sosednjem Hongkongu že razglasili prvo stopnjo novega tristopenjskega sistema alarmiranja pred boleznijo in okrepili previdnostne ukrepe ter zdravstveni nadzor - denimo merjenje telesne temperature - na meji s provinco Guangdong, kjer je bil omenjeni primer odkrit.
Kitajski zdravstveni organi so o odkritem primeru že pred uradno potrditvijo bolezni obvestili Svetovno zdravstveno organizacijo (WHO), ki je že izrazila željo, da bi primer testirali tudi v enem izmed laboratorijev izven Kitajske, saj naj bi bili podatki o testih, opravljenih na bolniku "zmedeni". "Nekateri rezultati so pozitivni, drugi pa negativni," je dvom v podatke, ki prihajajo s Kitajske, v Ženevi izrazil tiskovni predstavnik WHO Dick Thompson.