V Sloveniji je po uradnih podatkih okoli 100 tisoč bolnikov s sladkorno boleznijo. Utemeljena pa je domneva, da jih je v resnici še okoli 50 odstotkov več, vendar ti za svojo bolezen sploh ne vedo. Problem v Sloveniji je tudi ta, da se bolezni diabetesa ne spremlja sistematično. Tako bolniki pogosto poiščejo zdravniško pomoč šele, ko je njihovo zdravstveno stanje že zelo načeto.
Obstajata dva tipa sladkorne bolezni - tip 1 in tip 2. Tip 1 je avtoimunska bolezen, ki se običajno pojavi pri otrocih - za tem tipom oboli približno 10 odstotkov vseh bolnikov. Večina bolnikov (90 odstotkov) pa oboleva za diabetesom tipa 2, to je oblika bolezni, ki se običajno pojavi pri osebah srednjih let, vendar pa postaja vse bolj razširjena tudi med mladimi in otroci. Je posledica nezdravega načina življenja, torej debelosti, slabe prehrane in nezadostnega gibanja. Tako je bolezen v porastu predvsem v državah v naglem razvoju, kjer se je življenjski standard hitro zvišal. Verjetnost pojava diabetesa tipa 2 je večja pri tistih osebah, ki že imajo v družini nekoga s to boleznijo. Več možnosti, da zbolite za sladkorno boleznijo je tudi neaktivno fizično življenje.
Prvi in jasni znaki, ki kažejo na možnost obolelosti za sladkorno boleznijo, so stalna žeja, utrujenost, oslabele mišice ter pogosto uriniranje. Posamezniku, ki opazi to kombinacijo simptomov, priporočamo, da obišče zdravnika. Že preprost pregled krvi namreč lahko pokaže na bolezen.
