Ameriški raziskovalci so odkrili, da se črevesne bakterije, "da bi se skrile pred dežurno patruljo imunskega sistema, zamaskirajo v molekule sladkorja". Znano je, da je črevesje polno bakterij, ki pomagajo pri prebavljanju hrane, po ocenah pa naj bi sestavljale okoli 30 odstotkov blata.
Glavni predmet študije je bila skupina bakterij, imenovanih bakteroidi, ki "pomagajo" pri prebavi rastlinske hrane pri miših, ljudeh in drugih sesalcih, raziskovalci pa so želeli ugotoviti, kako črevesne bakterije pri človeku uspejo preživeti in se izogniti napadu imunskega sistema.
Te bakterije imajo na sebi "plašč" sladkorja, imenovanega fukoza (monosaharid), ki ga "jemljejo" z notranje črevesne stene, lahko pa tudi spodbudijo črevo gostitelja, da izloča molekule fukoze. Čeprav je raziskava potekala na miših, se podobne bakterije, najdene v človeškem črevesju, prav tako "odenejo v sladkorni plašč". Ker pa so bakterije brez plašča fukoze hitro umrle, je to "preoblačenje", kot kaže, pomembno za njihov obstanek.
