Tadej Pogačar je na prvih treh dirkah dosegel prav toliko zmag in jasno je, da je v Pariz prišel osvojiti še četrto - tisto, ki bi dopolnila njegov zbir zmag na vseh petih kolesarskih spomenikih.
Pariz-Roubaix velja za eno izmed najtežjih in najprestižnejših kolesarskih dirk, slovenskemu asu pa je še ni uspelo osvojiti. Tudi zaradi tega je, priznava, še toliko bolj lačen uspeha. "Malo več motivacije je tiste želje po zmagi, če še dirka ni osvojena, tako da ja, tudi zato bo motivacija kar visoka," nam je zaupal.
Z današnjo zmago bi Pogačar postal šele četrti kolesar v zgodovini, ki bi zmagal na vseh petih kolesarskih spomenikih. Doslej je to uspelo le Riku Van Looyu, Eddyju Merckxu in Roger De Vlaemenicku.
"Vsi govorijo o tem klubu kolesarjev z zmago na vseh petih spomenikih, ampak mi gremo po zmago, tako kot na vsaki dirki, na kateri startamo," je v soboto dejal Pogačar, a se zaveda, da je pred njim težka naloga. "To je ena najtežjih dirk, kar sem jih kdajkoli odpeljal, in jutri bo enako. Največji izziv so tlakovane ceste in to, kako preživeti na teh odsekih."
Kako zahtevna je ta preizkušnja, nakazuje tudi dejstvo, da od leta 1981 na severnem peklu ni slavil noben zmagovalec dirke po Franciji, nazadnje je to uspelo Bernardu Hinaultu.
Kljub visokim ciljem je v ekipi UAE Team Emirates dan pred preizkušnjo vladalo sproščeno vzdušje, kar je opazil naš novinar Matic Flajšman. Emirati so v Francijo pripeljali močno ekipo, ki je popolnoma predana temu, da z njihovim prvim zvezdnikom pridejo do zgodovinskega dosežka.
"Tadej se počuti dobro in je bil pred kratkim, ko smo šli v izvidnico, zelo hiter na tlakovcih," je dejal Pogačarjev ekipni kolega Nils Politt. "Vsi smo prišli sem z idejo, da bi Tadeju pomagali do zmage. Mislim, da mu lahko uspe, jutri je dobra priložnost, da se vpiše v zgodovino."
Visoke cilje si je pred dirko zastavil tudi Matej Mohorič, ki je letošnjo sezono začel spodbudno. "Fizična pripravljenost je zagotovo na zelo visoki ravni, je pa to taka dirka, da potrebuješ tudi ogromno sreče. Upam, da bo jutri naš dan in da bo sreča na naši strani," nam je povedal dan pred preizkušnjo.
Od Slovencev bosta na dirki poleg Pogačarja in Mohoriča sicer nastopila še Matevž Govekar in Žak Eržen, oba tekmujeta za ekipo Bahrain Victorious.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.