Dugasa so dolga leta krivili, da je v ZDA prinesel virus HIV

Gaëtan Dugas je dolga leta veljal za osebo, ki je v ZDA pripeljala virus HIV. Strokovnjaki so zdaj sporočili, da so se motili. Po dolgih letih je njegovo ime oprano, poročajo svetovni mediji. 

Dugas je bil francosko-kanadski stevard, ki je delal za Air Canada. Rodil se je leta 1953, umrl pa je marca 1984. Istega leta so ga ameriški raziskovalci označili za prvega bolnika, ki je prinesel virus HIV v ZDA. Raziskovalci so namreč ugotovili, da vse poti, ki so jih preučevali iz pričevanj o življenju okuženih, vodijo k Dugasu. Šlo je za pričevanja biseksualnih in homoseksualnih oseb.

Zdaj so ugotovili, da to ne drži in da Dugas ni širil virusa po ZDA. To so ugotovili s ponovno analizo krvnih vzorcev iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja. V državo je virus prišel prek Karibov, tja pa iz Afrike, potrjujejo strokovnjaki.

Trenutno je v ZDA več kot 1,2 milijona ljudi, ki živijo z virusom.

Soavtor zadnje raziskave Michael Worobey je dejal, da nihče ne sme biti obtožen za širjenje virusa, za katerega takrat sploh niso vedeli, da obstaja. Še naprej ostaja odprto vprašanje, kako je virus v sedemdesetih letih prišel s Karibov v New York. Opozoril je, da morda sploh ne gre za osebo, temveč morda za krvni nadomestek. Prav te so v ključnih letih na veliko uvažali prav s Haitija.

Strokovnjaki so znova preučili prve primere bolezni v ZDA. Worobey je dejal, da so zaznali zelo zanimiv vzorec.

Kako so leta 1981 prišli do Dugasa?

Leta 1981 so v ameriškem Centru za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) zabeležili prve primere takrat skrivnostne bolezni. Hitro so prišli do zaključka, da se prenaša prek spolnih odnosov in kot prvo okuženo skupino so imeli nekaj moških homoseksualcev.

Raziskava se je začela v Kaliforniji, v kratkem času pa so povezali več kot 40 moških v desetih različnih ameriških mestih. Dugas se je takrat nahajal nekako v sredini te skupine. Označili so ga kot pacient O, s čimer so želeli zabeležiti, da gre za osebo, ki živi zunaj Kalifornije.

A strokovna javnost in mediji so pograbili ime in iz pacienta O je nastal pacient 0 oz. pacient nič, kar pomeni, da je oseba, ki je prinesla virus v ZDA, poroča CNN. 

Dugas in njegova družina so bili dolga leta tarča krutih obtožb. Opisovali so ga kot sociopata, ki je menjaval partnerje. Leta 1987 so ga opisali z besedami "Kolumb Aidsa", New York Post pa ga je pred leti na prvi strani označil za "moškega, ki nam je podaril Aids".

James Curran iz centra za raziskovanje bolezni Aids je dejal, da tudi če bi bil Dugas res kriv za izbruh bolezni v ZDA, bi bil tovrsten odnos javnosti do njega in njegove družine neprimeren. Glede na to, da ni kriv za to, kar mu pripisujejo, je zadeva še bolj neprimerna.

Sam je v preteklosti vodil CDC, pri novi raziskavi pa ni sodeloval. Curran je še enkrat poudaril, da CDC Dugasa ni nikoli označil za izvornega bolnika. Poudaril je, da ni trpel le Dugas, temveč tudi vse nadaljnje raziskave. Prav tako je jasno, da epidemija ne more izbruhniti iz enega vira, temveč je potrebnih več okuženih oseb, da bi epidemija izbruhnila. Koncept o izvornem pacientu se mu je vedno zdel popolnoma napačen.

Shranjeni vzorci okužene krvi

Da so oprali Dugasovo ime, so strokovnjaki pri zadnji raziskavi uporabili vzorce njegove krvi, ki jo hranijo v CDC. Dugas je umrl 1984 zaradi zapletov ob bolezni.

Worobey je s sodelavci preučil tudi druge krvne vzorce, ki so jih 1978 in 1979 v New Yorku in San Franciscu zbirali med moškimi, ki so imeli spolne odnose z moškimi. Takrat so strokovnjaki raziskovali prenos hepatitisa B, naleteli pa na popolnoma nov virus.

V današnjem času so raziskovalci uporabili vrhunske metode, v vzorcu virusa, ki so ga odkrili v Dugasovi krvi, pa so zaznali genetski material virusa, ki je takrat že obstajal na območju ZDA. To je pomenilo le eno: Dugas ni bil prvi.

Vse poti pa so vodile na karibska območja, kjer je epidemija izbruhnila okoli leta 1970. Genetski materiali virusa so se ujemali s temi vzorci. Sledili so mutaciji materiala in potrdili že znano zgodbo: iz Afrike je virus "napadel" karibsko območje, od tam pa je prišel v ZDA.