Kot raziskovalci navajajo v svojem poročilu, je 29 od skupno 37 ljudi živelo in tudi umrlo v Ciudadu de Mexicu, ki se ga drži zelo slab sloves o čistosti ozračja. Stari so bili od tri do 85 let. Preostalih osem v starosti od 62 do 92 let pa je živelo v Manchesterju, poročilo povzema britanski BBC. Ti so umrli zaradi posledic različnih bolezni.

Maherjeva je že pred to raziskavo ugotavljala prisotnosti delcev, ki jih tvori predvsem železov oksid, ob sicer zelo prometni cesti v Lancasterju. Tedaj je posumila, da so podobne snovi v vzorcih človeških možganov. Njena teza se je izkazala kot pravilna.

V gramu možganskega tkiva na milijone delcev

"To je grozljivo in šokantno. Ob preučevanju tkiva se vidi delce, ki so porazdeljeni med celicami. Z magnetno ekstrakcijo pa vidimo celo, da obstaja na milijone delcev. Več milijonov delcev je v enem samem gramu možganskega tkiva – to je milijon možnosti za povzročitev škode," pravi Maherjeva. Ob podrobnejši analizi so spoznali tudi, da imajo delci značilno prepoznavno obliko, kar je še dodaten dokaz o njihovem poreklu. Da so železovi oksidi prisotni v možganih, ni nič novega, a koncentracija delcev v dani raziskavi je prevelika, prav tako pa so bolj gladki oziroma zaobljene oblike. Takšne karakteristike nastanejo zgolj ob toplotni obdelavi, kakršna se izvaja v motorjih ali zavornih sistemih.

Onesnaženje zraka povezano z Alzheimerjevo boleznijo?

Raziskovalci ob tem nakazujejo tudi na morebitno povezavo z nevrodegenerativnimi boleznimi, kot je Alzheimerjeva bolezen, saj so v možganih bolnikov odkrili povečano prisotnost omenjenih delcev. Kljub temu je prezgodaj za kakršnokoli potrjevanje te teze, pravijo, saj so enake ali večje količine delcev odkrili v možganskem tkivu oseb iz onesnažene mehiške prestolnice. Daleč največjo koncentracijo so odkrili v možganih 32-letne ženske, ki je umrla v prometni nesreči.