Da bi se tej katastrofi svetovnih razsežnosti izognili, je treba najkasneje do marca 2005 najti cepivo zoper ptičjo gripo. "V vsakem stoletju so bile od tri do štiri pandemije, zato ni nikakršnega razloga, da bi mislili, da bo nam prizaneseno. Datum ni določen, toda nova pandemija bo," je napovedal koordinator programa Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) proti gripi Klaus Stöhr. "Virus ptičje gripe H5N1 je zanesljivo tisti, ki bo najbolj neposredno povzročil pandemijo," je na srečanju 13 azijskih držav o ptičji gripi še dejal strokovnjak.
WHO je že večkrat posredovala zaskrbljujoče napovedi o morebitnih pandemijah z mutiranim virusom, ki bi se prenašal neposredno s človeka na človeka. Doslej so se okužbe prenašale le s perutnine na osebe, virus pa za zdaj še ni doživel genetskih sprememb.
Pandemija, ki bi lahko pobila 2 do 7 milijonov ljudi
Ptičja gripa, ki je od lanskega decembra v Aziji zahtevala 32 smrtnih žrtev - 12 na Tajskem in 20 v Vietnamu - bi lahko sprožila pandemijo gripe, ki se lahko pojavi prihodnji teden ali pa v prihodnjih letih, je dejal Stöhr. Po ocenah naj bi število mrtvih doseglo od dva do sedem milijonov, okužena pa bi bila več kot milijarda ljudi. Epidemija gripe bi se razširila po vsem svetu.
V ZDA poskušata dva laboratorija pripraviti cepivo, toda zimo in pomlad bo težko preživeti brez cepljenja, je razložil Stöhr. Opozoril je še, da bi morale države hitro pripraviti informativne kampanje, bolnišnice pa bi morale biti pripravljene.
