Vsako leto umre približno 530.000 žensk zaradi težav med nosečnostjo ali pa ob rojstvu otroka. Tveganje za bodoče matere je v Afriki bistveno večje kot v Evropi. V Nemčiji je riziko 1 : 8000, v južnoafriških državah pa poroda ne preživi ena od šestnajstih nosečnic. V Afriki umre največ žensk, drugo območje, kjer umre največ nosečnic pa je Azija. Samo v trinajstih državah v azvoju -v Indiji, Nigeriji, Pakistanu, Kongu, Etiopiji, Tanzaniji, Afganistanu, Angoli in tudi v Kitajski in Indoneziji, umre 70 odstotkov žensk med nosečnostjo ali med rojevanjem. Te ženske ob boljši oskrbi ne bi umrle. Ker v nekaterih
regijah še vedno primanjkuje zdravniške pomoči, pride ta razmeroma pozno. Ponavadi ženske rojevajo v krogu družine, le polovica od njih ima ob sebi babico. Unicef zato zahteva, da v ogroženih državah takoj začnejo z gradnjo
zasilnih porodnišnic, ki bodo nudile takojšnjo oskrbo nosečnicam.