Banka, ki jo podpira britanska vlada, ima prostore v Nacionalnem inštitutu za biološke standarde in nadzor (NIBSC) v kraju Potters Bar severno od Londona. Njena ustanovitev je stala 2,6 milijona britanskih funtov.
"Banka je prva takšna na svetu in potrjuje vodilni položaj Velike Britanije na področju raziskav izvornih celic. Te potencialno revolucionarne raziskave lahko koristijo na tisočem bolnikov, katerih življenja so uničile bolezni, kot sta Parkinsonova in Alzheimerjeva," je ob odprtju banke dejal britanski minister za zdravje Lord Warner.
Prva dva niza izvornih celic so neodvisno drug od drugega razvili strokovnjaki na King's Collegea v Londonu in Centre for Life v Newcastleu. Na svetu obstaja manj kot 40 takšnih nizov, od katerih jih je večina v zasebni lasti v ZDA.
Izvorne celice se lahko uporabljajo za razvoj različnih vrst tkiv. Vse celice, shranjene v banki na NIBSC, so bile testirane, da bi tako potrdili, da so sposobne kontinuiranega razmnoževanja.
Proti banki so ostro protestirali nasprotniki splava, ki so ta projekt označili za neetičnega. Takšne raziskave po njihovem mnenju namreč kršijo človekove pravice in človeške zarodke spreminjajo v farmacevtske produkte.
