Sodišče je namreč odločilo, da zvezni zakon, ki prepoveduje uporabo mamil, prevlada nad zakoni o uporabi marihuane v terapevtske namene v posameznih ameriških državah.
Odločitev vrhovnega sodišča je hud udarec zagovornikom uporabe marihuane v zdravstvene namene, ki so doslej dosegli dovoljenje uporabe te rastline za zdravljenje raznih bolezni in lajšanje bolečin v 10 ameriških zveznih državah. Sodnik John Paul Stevens je ob razglasitvi odločitve dejal, da lahko ameriški kongres spremeni zakon tako, da bo možna uporaba marihuane v zdravstvene namene.
Gre za odločitev vrhovnega sodišča na pritožbo administracije ameriškega predsednika Georgea Busha, ki je oporekala odločitvi sodišča v primeru, ki so ga sicer izgubili leta 2003. Takrat sta dve hudo bolni ženski v Kaliforniji tožili tedanjega zveznega generalnega tožilca Johna Ashcrofta in zahtevali, da jima sodišče dovoli kajenje, vzgajanje ali pridobitev marihuane za lajšanje njunih zdravstvenih težav, brez strahu pred kazenskim pregonom, ter tožbo dobili.
