Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in Sklad Združenih narodov za pomoč otrokom (Unicef) sta v današnji skupni izjavi opozorila, da za posledicami bolezni, povezanimi z diarejo, vsako leto umre več kot 1,9 milijona otrok, mlajših od pet let, oziroma več kot 5000 otrok na dan. V več kot 90 odstotkih teh primerov je krivdo za smrt mogoče pripisati okuženi vodi in slabim sanitarnim razmeram.
Kot ugotavljata WHO in Unicef, je pri otrocih, ki se rodijo v Podsaharski Afriki, 500-krat večja verjetnost smrti zaradi bolezni, povezanih z diarejo, kot pri otrocih v razvitem svetu. Diareja lahko namreč privede do hude podhranjenosti, ki vsako leto vpliva na smrt šestih milijonov otrok.
Organizaciji ZN se zavzemata, da bi vsako leto do leta 2015 dostop do osnovnih sanitarij moralo imeti dodatnih 138 milijonov ljudi za izpolnitev milenijskega razvojnega cilja prepoloviti število ljudi, ki živijo v slabih sanitarnih razmerah. Za to bi bilo vsako leto potrebnih 9,2 milijarde evrov, kar je minimalni vložek glede na stroške bolezni in smrti ter na posledice v gospodarstvu, še ocenjujeta WHO in Unicef.
