Pri rojstvu ima dojenček ženskega spola približno 800 tisoč jajčec. To število se konstantno zmanjšuje. 37-letna ženska ima tako v povprečju 25 tisoč jajčec, tik pred menopavzo pa le okoli tisoč. Leta, pri katerih ženska postane neplodna, so različna, večinoma se to zgodi med 42. in 58. letom.
Znanstveniki iz Škotske pa so sedaj ugotovili, da lahko na podlagi velikosti jajčnika izračunajo število še preostalih jajčec. Velikost jajčnika izmerijo s pomočjo ultrazvoka. "To pomeni, da ženski lahko povemo, kako hitro bije njena biološka ura in kdaj se bo njen čas iztekel, " je navdušen Hamish Wallace, glavni avtor študije. Pri razvoju te matematične metode mu je pomagal kolega Thomasom Kelseyem s fakultete St Andrews. "Iz prejšnjih raziskav sva že vedela, da lahko s pomočjo ultrazvoka izmerimo velikost jajčnika, ki se z leti manjša. Ugotovili so namreč, da sta število jajčec in velikost jajčnika pri ženskah med 25. in 50. letom v medsebojni odvisnosti. Pri ženskah, ki jemljejo kontracepcijske tabletke metoda ne deluje, ker tabletke že same po sebi zmanjšajo jajčnike," razlaga Wallace. Če ima ženska za svoja leta velike jajčnike, bo verjetno pozno prišla v menopavzo, premajhni jajčniki pa kažejo na zgodnjo menopavzo, trdita znanstvenika. Zdravniki upajo, da bodo s to metodo pomagali ženskam, obolelim za rakom, ki so jim kemoterapije poškodovale jajčnike in imajo zato le malo jajčec. Tudi za pare, ki imajo težave s plodnostjo, bo metoda v pomoč. Lahko bodo namreč povedali, ali bo umetna oploditev obrodila sadove ali pa naj raje poskusijo z drugo metodo. Če ima ženska pred sabo še veliko plodnih le, je bolje poskusiti na naraven način, če pa se ji ura izteka, je treba zanositi na malo manj zabaven način.
