Njihov nasprotnik v boju za Stanleyjev pokal bo boljši iz finalnega dvoboja na vzhodu med New Jerseyjem in Ottawo. Moštvo iz Kalifornije tako nadaljuje letošnji čudežni pohod v ligi NHL. Potem ko v desetih letih ni preskočilo več kot ene stopničke v končnici, je letos moštvo Mogočnih racmanov neustavljivo. Za uvrstitev v veliki finale so potrebovali vsega 14 tekem - najmanj v NHL po letu 1987. Poleg tega pa so z enim samim prejetim zadetkom v štirih tekmah konferenčnega finala dosegli še rekord v najmanj prejetih golih; po dva so doslej dobili hokejisti Bostona leta 1935 in Montreala leta 1952.
Junak v dresu Anaheima je bil znova vratar Jean Sebastien Giguere. V petek, na dan odločilne tekme z Minnesoto, je praznoval 26. rojstni dan, in z uvrstitvijo v finale je dobil najlepše možno darilo. Le zadetek Andrewa Brunetta v četrti minuti tekme je nekoliko pokvaril celoten vtis; toda šlo je le za lepotno napako, saj je Giguere zaradi tega zadetka ostal brez rekorda nepremaganosti v končnicah. Brunette je zadel pol ure prezgodaj, da bi vratar Anaheima podrl absolutni rekord lige iz leta 1935.
Kljub temu pa je z 217 minutami brez gola dosegel najboljši rezultat po letu 1951 in petega najboljšega v NHL nasploh. In čeprav je Anaheim dobil prvi gol v konferenčnem finalu, to ni zmotilo Kalifornijcev. Veteran Adam Oates je dosegel dva zadetka, oba z igralcem več na ledu, Giguere pa je po prejetem zadetku zaklenil vrata in skupno zbral 24 obramb.
Zmagoslavna pot Anaheima
Potem ko je kalifornijska ekipa najprej izločila branilce naslova Detroit Red Wings, nato pa še najboljše moštvo rednega dela Dallas Stars, ima po sprehodu mimo Minnesote zdaj na voljo kar nekaj dni več za pripravo na veliki finale kot tekmeci z Vzhoda, kjer sta Ottawa in New Jersey odigrala šele tri tekme.
Izid:
Zahod, finale:
Anaheim Mighty Ducks - Minnesota Wild 2:1
Anaheim se je s skupnim izidom 4:0 v zmagah uvrstil v finale Stanleyjevega pokala
