Slovenija je po desetih odigranih tekmah kvalifikacij za evropsko nogometno prvenstvo 2008 (3 zmage, 2 remija, 5 porazov ) še vedno na četrtem mestu lestvice skupine G. Po tem remiju ostajata Slovenija in Albanija soseda na lestvici, le da imajo Slovenci točko več.
Slovenci so želeli na domačem terenu celjske Arene Petrol pred približno 5000 gledalci nadaljevati zmagovalni niz. V jesenskem delu kvalifikacij za EP so zabeležili dve zaporedni zmagi, tokrat pa niso uspeli streti čvrstih albanskih okopov, čeprav so imeli večino tekme terensko pobudo in niti igre v svojih nogah. Toda zrelih priložnosti so si pripravili bore malo in predvsem v drugem polčasu so celo dopustili gostom, da so malce zadihali, poleg tega pa so varovanci trenerja Otta Barića zaigrali veliko pogumneje.
Kek je imel pred samo tekmo sicer kopico težav s poškodbami, saj sta odpadla standardna člana Dalibor Stevanović in pa Dare Vršič. Slovenija je imela v prvem polčasu terensko premoč, a je jalovo napadala. Albanci so dobro igrali v obrambi in uspešno zaustavljali nalete Slovencev, vmes pa nekajkrat zapretili v hitrih protinapadih, a vratar Samir Handanović ni imel veliko dela. Tudi njegov kolega na nasprotni strani ne, saj je večina slovenskih strelov ušla mimo gola.
Najnevarnejši poizkus je vratar Beqaj v prvem polčasu ubranil v 46. minuti po strelu z glavo Lavriča po izvajanju prostega strela. V drugih 45 minutah je že ob omenjeni večji samozavesti gostov domača vrsta še vedno igrala premalo dinamično, da bi presenetila Albance. Albanci so bili celo več pri žogi, a tako kot Slovenci premalo konkretni pri zaključnem strelu. V 80. minuti je po podaji Birse iz kota Koren zapravil priložnost tekme. Kek je opravil vse tri menjave, a ni nič pomagalo, v 88. minuti pa je Dede celo zamudil izjemno priložnost, ko je streljal neposredno izpred gola, a zadel zunanji del mreže.
Naslednja tekma je na sproredu že v sredo, ko Slovenija v Eindhovnu gostuje pri Nizozemski, ki je skupaj z Romunijo skupaj na vrhu skupine G.
Slovenija - Albanija 0:0 (0:0)
Celje. Arena Petrol. 5000 gledalcev. Glavni sodnik: Nuno Pereira (Portugalska)
Strelci: -
Slovenija: Handanovič, Brečko, Mörec, Cipot, Jokič (Ilić, 77.), Žlogar, Koren, Kirm, Birsa (Mihelič, 83.), Lavrič, Novakovič (Rusič, 62.). Trener: Matjaž Kek.
Albanija: Beqaj, Vangeli, Dede, Curri, Rrustemi, Haxhi (Mukaj, 60.), Lala, Bulku, Duro (Bushi, 77.), Skela (Hyka, 92.), Bogdani. Trener: Otto Barić.
Izida skupine G:
Romunija : Nizozemska 1:0 (0:0)
Goian 71.
Belorusija : Luksemburg 0:1 (0:0)
Leweck 90.
KOMENTARJI (15)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.