Slovenski državni prvaki so se z velikimi kadrovskimi težavami odpravili na pot v letošnjo olimpijsko prestolnico, kjer jih je čakal obračun s starimi znanci že iz lanske sezone. Pred tekmo je bil zaradi zdravstvenih težav vprašljiv nastop Marjana Manceja in Andresa Rodrigueza, a so na srečo vsaj slednjega pripravili za igro. Kljub temu pa Ljubljančanom v olimpijski dvorani Galatsi, kjer so avgusta potekala gimnastična tekmovanja, podobno kot lani ni uspelo presenetiti nasprotnika, ki se je tako s četrto zmago z Zmajčki izenačil na lestvici skupine B. Potek tekme je kazal na gladko zmago domačih, na koncu pa so bili Ljubljančani celo na pragu uspeha, ki so ga zapravili v dramatični končnici.
Zaradi neigranja Manceja, ki je bil s soigralci sicer v Grčiji, je prvič letos na krilnem položaju v začetni peterki zaigral Marino Baždarič, ki je bil ob Vladimirju Boisi edini razpoloženi strelec v prvih desetih minutah. Težave trenerja Saša Filipovskega so se začele tudi z dvema hitro pridobljenima osebnima napakama edinega klasičnega centra Olimpije Dušana Bocevskega, ki ga je tako že po šestih minutah zamenjal Dragiša Drobnjak. Ne glede na vse težave so slovenski košarkarji v uvodni četrtini držali korak z igralci AEK, ki pa so bili zelo razpoloženi v metu z razdalje. Tekmo so začeli z dvema trojkama, do polčasa pa so jih ob polovičnem metu za tri nabrali že šest, kar je bilo dovolj za devet točk naskoka. V tem delu igre so gostom manjkale predvsem točke sicer običajno pomembnih strelcev - Bocevskega, ki je bil enkrat natančen iz prostega meta, in Ožbolta, ki je bil celo brez točke. Na drugi strani jim je največ težav povzročal nekdanji član Olimpije Sandro Nicevič, ki je tekmo sicer začel s klopi, a je prvih dvajset minut zaključil z desetimi točkami.
Na začetku drugega dela se je dolžnik prvega polčasa Bocevski za nekaj trenutkov le prebudil, a tudi to ni veliko pomagalo. Po petih minutah tretje četrtine so se igralci Uniona Olimpije sicer s trojko Bocevskega približali na 45:41, takoj zatem pa so Grki znova ubežali na svojo najvišjo prednost štirinajstih točk (59:45). Varovanci trenerja Filipovskega so pred zadnjimi desetimi minutami le prišli vsaj na znosen zaostanek desetih točk, ki jim je še dajal žarek upanja na preobrat. Prav to bi se kmalu zgodilo, saj je Ožbolt, ki je dotlej prispeval le eno trojko, znižal na šest točk zaostanka (65:59). Krizne minute atenske vrste gostom sprva niso pomagale do popolnega preobrata, saj so bili tudi sami nenatančni v napadu, poleg tega pa je moral Ožbolt s petimi osebnimi napakami na klop že šest minut pred koncem tekme. Toda do presenečenja bi lahko prišlo v zadnjih treh minutah, ki so se začele z desetimi točkami naskoka za domače, končale pa s srečno zmago Grkov. Baždarič je s trojko približal na eno samo točko zaostanka (74:73), Markoišvili pa je z dvema prostima metoma poskrbel celo za vodstvo Olimpije s 75:74. Nicevič je gostiteljem znova priskrbel vodstvo, na drugi strani pa v zadnjih desetih sekundah Boisa kar dvakrat izpod koša ni uspel zadeti za zmago.
Olimpijska dvorana Galatsi, 800 gledalcev, sodniki: Cazzaro, Tola (oba Italija), Cmikiewicz (Poljska)
AEK Atene: Lollis 8 (1:2), Zisis 16 (3:4), Kus 6 (4:4), Hatzis 17 (3:3), Nicevič 12, Glyniadakis 2, Antič 10 (3:6), Borusis 2, Bailey 3
Union Olimpija: Baždarič 27 (3:4), Bocevski 8 (3:4), Boisa 17 (2:4), Rodriguez 4, Markoišvili 4 (2:2), Drobnjak 6, Ožbolt 9 (2:2)
Prosti meti: AEK Atene 14:19, Union Olimpija 12:16
Met za dve točki: AEK Atene 19:44, Union Olimpija 21:40
Met za tri točke: AEK Atene 8:19 (Hatzis 4, Lollis, Antič, Zisis, Bailey po 1), Union Olimpija 7:17 (Baždarič 4, Boisa, Bocevski, Ožbolt po 1)
Skoki: AEK Atene 28 (19+9), Union Olimpija 28 (22+6)
Osebne napake: AEK Atene 18, Union Olimpija 23
Pet osebnih: Ožbolt (34.)
____________________________________________________
Izidi košarkarske evrolige:
Skupina A:
Climamio Bologna - Real Madrid 77:70
Skupina B:
AEK Atene - Union Olimpija 76:75
Skupina C:
CSKA Moskva - Opel Skyliners 86:82
Panathinaikos - Pau-Orthez 103:89
Tau Ceramica - Uelker Carigrad 71:81
