Izkušeni, 32-letni Vasilij Lomačenko ima trenutno v svoji lasti dva šampionska pasova lahke kategorije (po verzijah WBO in WBA), izzivalec Teofimo Lopez na drugi strani pa enega, in sicer po verziji IBF, ki ga je osvojil z lansko, decembrsko zmago nad Richardom Commeyjem.
Čeprav v taboru devet let mlajšega Lopeza verjamejo, da bo prav mladost njihovega varovanca ključnega pomena v pohodu na naslov absolutnega svetovnega prvaka, Ukrajinec Lomačenko na drugi strani svari nasprotnika, da ima kljub nižji telesni višini in razliki v starosti še kakšnega aduta v rokavu. "V zadnjem obdobju sem se že navadil na podcenjujoče izjave iz nasprotnikovega tabora. Sicer verjamem, da me Lopez ne podcenjuje, ampak ljudje okoli njega pa so, kot vidim, prepričani v zmago mojega tokratnega tekmeca," pravi Lomačenko, ki je znan po odličnem delu nog, medtem ko Lopez računa na svoje nepredvidljive (močne) udarce, s katerimi bi lahko Ukrajincu zamajal tla pod nogama.
"Sem drugačen, drugače (fizično) grajen kot Lomačenko, kar prinaša razliko. Moj slog temelji na agresivnem pristopu, želim biti dominanten in s tem preprečiti nasprotniku, da udejanji svoje ideje. Tistim, ki pravijo, da pri 23 letih še nisem dozorel za najvišjo stopničko v karieri, bom že čez nekaj dni zaprl usta," je v pogovoru za "Morning Kombat" poudaril Teofimo Lopez.
Kakorkoli že, strokovnjaki in analitiki ocenjujejo, da je Lomačenko zaradi bogatih izkušenj v prednosti. Ne nazadnje, Ukrajinčeva dva olimpijska naslova sta dokaz skrbno načrtovane amaterske in kasneje profesionalne kariere, Lopez na drugi strani pa največje upe polaga v že omenjeno mladost in hitrost udarcev, s katerimi je na dozdajšnjih 15 profesionalnih borbah dosegel prav toliko zmag. Bo v nedeljo vknjižil še šestnajsto?
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.