Teden dni pred koncem rednega dela sta na vzhodu tako teoretično prosti še dve mesti za končnico, za katera pa najbolje kaže Orlandu in Milwaukeeju. Bolj ali manj je jasno tudi to, da bo edino preostalo prosto mesto v zahodni konferenci pripadlo Phoenixu, saj je zaostanek Seattla in Houstona že prevelik.
Lakers – Sacramento Kings 117:104
V ekipi Lakersov sta znova blestela Kobe Bryant in Shaquille O'Neal, ki sta v svojem zadnjem obračunu v rednem delu prvenstva s Kralji dosegla 34 oziroma 32 točk. Prvi je blestel predvsem v drugem delu, ko je Sacramentu nasul kar 22 točk in s tem svojemu moštvu priigral 14. zaporedno domačo zmago oziroma drugo letošnjo v kalifornijskem derbiju proti "kraljevskemu" klubu. "S tem tekmecem se bomo znova srečali v končnici, zato smo morali pokazati, da jim ne bo lahko," pravi O'Neal, ki zaenkrat še ne ve, kdo bo njihov nasprotnik v prvem krogu bojev za prvaka, a je prepričan, da se bodo branilci naslova s Sacramentom še srečali. Potop gostov se je začel sredi tretje četrtine, ko je bil met Kraljev vse slabši, Lakersi pa so izkoristili vsako priložnost za uspešno izvedbo nasprotnega napada. Igralci Sacramenta so zapored zgrešili kar enajst poskusov in domačim dovolili niz 11:0 ter vodstvo z 72:61. Številka enajst je bila za njih usodna tudi pri metu trojk, saj so zgrešili prav toliko poskusov, preden so prvič zadeli z razdalje. "S takšno igro proti najboljšim ekipam lige ne moreš upati na zmago," je bil po tekmi slabe volje Vlade Divac, ki je dosegel le šest točk, medtem ko so v njegovem moštvu izstopali Chris Webber in Mike Bibby s po 24 ter Predrag Stojaković z 20 točkami.
76'ers – Philadelphia 99:78
Zvezdnik večera v Bostonu je bil Allen Iverson, ki je za zmago Philadelphie prispeval 25 točk ter atraktivni koš z dvanajstih metrov tik ob zaključnem sodnikovem pisku v tretji četrtini. Z uspehom so se 76'ersi v boju za prvo mesto v atlantski skupini New Jerseyju približali na eno samo zmago. Pod košema je blestel Kenny Thomas, ki je nanizal zase letos rekordnih 20 skokov, hkrati pa je bil ključni igralec pri preobratu gostov, potem ko so Kelti ob polčasu vodili s 44:43. V tretjem delu je namreč ob sedmih skokih dosegel še deset od 15 svojih točk. Philadelphia je že tretjič zapored igrala brez poškodovanega Keitha Van Horna, tokrat pa se je poškodoval še center Derrick Coleman, ki je igrišče s šestimi točkami zapustil že v drugem delu. Na drugi strani je bil najuspešnejši Paul Pierce s 24 točkami in 11 skoki, zatajil pa je Antoine Walker, ki je dosegel le 12 točk, osem manj od njegovega letošnjega povprečja. Boston si je mesto v končnici zagotovil že s sredino zmago nad Washingtonom, poraz pa jih lahko stane petega izhodiščnega mesta v končnici, saj je njihov zaostanek za New Orleansom zdaj še višji.