Še enkrat več se je pokazalo, kako pomemben člen moštva iz Caroline je veteran Ron Francis. Poleg odločilnega gola je prispeval tudi podajo pri prvem golu, ki ga je dosegel Sean Hill. "Ron je vso sezono bil neupravičeno zapostavljen. Res čudno je, da igralec Ronove kakovosti ne dobi nobene pozornosti ali nagrade," je svojega kapetana pohvalil Erik Cole. Carolina, ki je tretje najuspešnejše moštvo v NHL, kar se igranja v gosteh tiče, je z golom Francisa v Detroitu zmagala prvič po 13 tekmah.
Sicer je povedel Detroit z zadetkom Rusa Sergeja Fedorova na začetku druge tretjine, s strelom z leve strani pa je tri minute kasneje izenačil že omenjeni Hill, ko so Viharniki imeli dva igralca več na ledu. Za tem dvakrat zapored hokejisti Detroita niso izkoristili številčne premoči, na polovici druge tretjine pa je Kirk Maltby le uspel velike favorite letošnjega finala Stanleyjevega pokala znova pripeljati v vodstvo.
Toda moštvo iz Caroline je 50 sekund pred koncem druge tretjine z golom Jeffa O'Neilla spet izenačilo. "Mislim, da smo jih malce presenetili. Verjetno niso pričakovali takšne igre z naše strani, poleg tega pa je minilo kar nekaj časa, odkar smo nazadnje igrali proti njim. Od takrat pa se je v naši igri veliko stvari izboljšalo," je po tekmi povedal Cole. Rdeča krila so tik pred koncem zadnje tretjine imela priložnost odločiti tekmo, saj je bil na strani Caroline, ki je večino tretje tretjine igrala z igralcem manj, izključen novinec Cole, vendar so se gostje uspeli ubraniti in v podaljšku dokazati, da niso po naključju dobili kar sedmih tekem v letošnji končnici, ki so se končale po podaljških. "Spet se je pokazal naš kolektivni duh. Vse štiri igralne linije so naredile to, kar je bilo treba narediti," je pojasnil branilec gostov, ki so letošnje največje presenečenje lige, Aaron Ward.
