Celjani preživeli bitko

Dvorana Zlatorog ni bila nabito polna, čeprav so navijači obljubili kuliso, kot jo v slovenski prestolnici rokometa ne pomnimo. Kljub vsemu so varovanci Slavka Iveziča obračun začeli dobro. V 13. minuti obračuna je povratnik po poškodbi Renato Sulić zadel za 8:4 in zdelo se je, da se resnično ponavlja igra izpred leta dni, ko so pivovarji na domačem terenu »pojedli« nemški Flensburg. Nato pa so na sceno stopil Madžari. Z nekaj obrambami Dejana Perića so Madžari uspeli znižati prednost gostiteljev in v 20. minuti je bil rezultat poravnan na 20. To slovenskih prvakov ni vrglo s tira in nadaljevali so z nizanjem zadetkov. Sulić je štiri minute kasneje zagotovil domačinom dva zadetka prednosti, na polčas pa so odšli z najmanjšo možno prednostjo.

V drugem polčasu so bolje začeli domačini in z nekaj zaporednimi obrambami Aljoše Rezarja se je zazdelo, da bodo rumeno-zeleni le pobegnili Madžarom, a ni šlo. Preveč napak v napadu je bila voda na mlin gostom, ki so predvsem prek sila razpoloženega Žarka Šešuma prešli celo v vodstvo (18:20). Potem pa je na sceno stopil bombarder Miladin Kozlina in z dvema projektiloma matiral Perića. Gledalci v dvorani so pri izenačenju ponoreli, kar so dobro izkoristili pivovarji in deset minut pred koncem dvoboja po dolgem času povedli (23:20). Gostje so bili potolčeni, zato je moral njihov strateg Lajos Mocsai zahtevati minuto odmora. Takoj zatem so Madžari zapravili še en napad in Celjani so z zadetkom izenačili najvišjo prednost na tekmi (24:20). Tudi igralec manj na terenu ni pomenil več posebne prednosti za ekipo iz Veszprema in le še trenutki so gostitelje obračuna ločili do tako potrebne zmage.

Odločilnega pomena je bilo vnovič vzdušje, ki je dalo krila domačinom. Končni rezultat je bil 28:23 v korist domačinov, ki so si tako bržkone podaljšali bivanje v letošnji izdaji rokometne Lige prvakov.

Vstopnice za dvoboj Celja in Veszprema so bile razpordane. Organizatorji so prodali tudi večji del stojišč, tako da je bilo huromsko vzdušje zagotovljeno. Pomoč s tribun pa je bila tokrat za varovance Slavka Iveziča nadvse pomembna. Rumeno-zeleni so namreč po porazu na Islandiji nujno potrebovali dve točki, saj so si tako povečali možnosti za preboj v nadaljevanje tekmovanja.

Gostje s "kapetanom" (funkcija v LP ne obstaja več) Dejanom Perićem – Perketom na čelu pa so v mesto ob Savinji prišli popolnoma sproščeni. Z zmago bi si namreč zagotovili napredovanje v nadaljevanje tekmovanja, tako da posebnega pritiska niso čutili. Na tekmi pa je bilo poleg celjskih privržencev Florijanov tudi veliko gostov z Madžarske. Naši sosedi so namreč kupil vseh 500 odobrenih vstopnic, tako da so imeli tudi navijači na tribunah konkurente.

Slovenski pokalni in državni prvak je pred dnevi stežka dobil tekmo državnega prvenstva proti Preventu, medtem ko Madžari meljejo nasprotnike pred seboj. Kljub vsemu so še vedno živi spomini na lanski obračun s kasnejšim finalistom Lige prvakov Flensburgom, ko so takrat neprepoznavni pivovarji zmleli bogate Nemce.

Škof poškodovan

Nekaj ur pred pomembno tekmo še vedno ni bilo jasno ali bo med vratnicami nekdanjih evropskih klubskih šampionov stal Brežičan Gorazd Škof. Slovenski reprezentančni vratar je namreč na petkovem treningu staknil poškodbo komolca, tako da njegov nastop visel na nitki. Na koncu je Škof le stisnil zobe in stopil na golovo črto.

Sulić in Špiler fit

Za razliko od dvoboja na Islandiji pa sta bi bila tokrat popolnoma pripravljena organizator igre David Špiler in krožni napadalec Renato Sulić. Celjska igra je namreč na zadnjih obračunih šepala ravno pri organizaciji napada, podobno pa velja tudi za realizacijo na mestu krožnega napadalca.