Avstrijec Andreas Widhölzl je zmagovalec prve letošnje tekme v smučarskih poletih za svetovni pokal. Avstrijski veteran je na letalnici v Kulmu za 2,3 točke premagal svetovnega prvaka in vodilnega po prvi seriji Norvežana Roara Ljoekelsoeya, tretje mesto pa je zasedel Poljak Adam Malysz.
Svoj niz odličnih dosežkov je nadaljeval Jernej Damjan. Zasedel je deveto mesto, v drugi seriji pa je s poletom 202,5 metra popravil tudi osebni rekord. Pohvale si zasluži tudi Jure Bogataj, ki je z 18. mestom poskrbel za dosežek kariere. Primož Peterka je medtem osvojil 25. mesto. Bine Zupan (38. mesto ) je izpadel po prvi seriji, Rok Benkovič in Robert Kranjec pa že v kvalifikacijah.
Zmagovalec enajstih tekem finski šampion Janne Ahonen je zbolel in tako ni dopotoval v Kulm, tako da so priložnost tokrat dobili tudi drugi. Njegovo odsotnost je najbolje izkoristil Avstrijec Andreas Widhölzl, ki doslej ni veljal za posebnega letalca. Že na treningih je kazal najboljšo formo, ki jo je na tekmi le še potrdil in se zasluženo veselil svoje druge zmage v poletih in 18. nasploh ter prve po Kuusamu novembra 2002.
Po prvi seriji, ki ni postregla z dosežki nad 200 metrov, je bil Avstrijec na drugem mestu. Pred njim je bil lanski svetovni prvak iz Planice Norvežan Ljoekelsoey, ki je s skokom 199 metrov Widhölzla premagal za meter in pol. Tudi na preostalih mestih prve deseterice so bili izkušeni tekmovalci, nekoliko je s četrtim dosežkom presenetil le Finec Risto Jussilainen, medtem ko bi lahko za negativno razočaranje lahko ocenili osmo mesto drugouvrščenega iz svetovnega pokala Avstrijca Martina Höllwartha (v drugi seriji je bil še slabši in je padel na 11. mesto) ter 12. mesto svetovnega rekorderja Finca Mattija Hautamaekija.
Slednji je v drugo, ko so bili poleti daljši, pokazal svojo kakovost in se tako prebil na šesto mesto, pred njim pa so se uvrstili skakalci, ki že vso sezono tvorijo vrh. Widhölzlu je uspel fantastičen skok, Ljoekelsoeyev je bil slabši, tako da je zmaga na veselje 30.000 gledalcev ostala doma. "Končno se mi je vse 'poklopilo'. Po slabši lanski sezoni sem trdo delal, spreminjal tehniko, toda letos nisem mogel narediti dva dobra skoka. Vedel sem, da ko mi bo to uspelo, ne bom daleč od zmage. Danes je bilo vse optimalno," je bil zadovoljen 28-letni Avstrijec, ki je za drugi avstrijski uspeh v sezoni prejel tudi 20.000 evrov.
Potem ko sta že v petek v kvalifikacijah izpadla Rok Benkovič in Robi Kranjec, se je vse v slovenski vrsti breme spet prevalil na manj izkušene, ki pravih letalskih tekem še nimajo v nogah. Bine Zupan temu bremenu ni bil kos, zato pa se velike naprave nista ustrašila Jernej Damjan in Jure Bogataj. Že v prvi seriji sta si z osebnima rekordoma (186 oziroma 182 metrov; 13. in 19. mesto) pripravila odličen izhodiščni položaj, ki sta ga v drugo le še popravila. Damjan je s skokom 202,5 metra postal osmi Slovenec, ki je presegel 200 metrsko znamko, z devetim mestom pa je dosegel tudi svojo drugo najboljšo uvrstitev v karieri in četrto letošnjo med najboljših deset. Z njo je spet prišel povsem blizu 15. mesta v svetovnem pokalu. Nič manj zadovoljen ni bil Bogataj, ki si je za 18. mesto celo priskakal prve točke v najmočnejšem tekmovanju. Vse to je na obraz slovenskega trenerja Matjaža Zupana, ki se je po krajšem odmoru spet vrnil na svoje delovno mesto, spet prineslo malo nasmeška.
_______________________________________________
Izidi:
1. Andreas Widhölzl (Avt) 398,3 (197,5/206,5)
2. Roar Ljoekelsoey (Nor) 396,0 (199,0/203,5)
3. Adam Malysz (Pol) 393,9 (195,5/206,5)
4. Thomas Morgenstern (Avt) 390,8 (193,5/205,5)
5. Jakub Janda (Češ) 382,6 (194,5/198,5)
6. Matti Hautamaeki (Fin) 380,6 (187,5/205,5)
7. Risto Jussilainen (Fin) 379,9 (195,5/196,5)
8. Sigurd Pettersen (Nor) 376,9 (188,5/203,5)
9. Jernej Damjan (Slo) 375,7 (186,0/202,5)
10. Daniel Forfang (Nor) 373,6 (190,5/197,5)
11. Martin Höllwarth (Avt) 370,6 (191,5/194,0)
12. Michael Uhrmann (Nem) 367,0 (185,5/197,0)
13. Martin Koch (Avt) 364,6 (189,5/191,0)
14. Georg Späth (Nem) 361,6 (186,0/192,0)
15. Lars Bystoel (Nor) 361,5 (186,0/191,5)
...
25. Primož Peterka (Slo) 332,0 (175,5/179,5)
38. Bine Zupan (Slo) 124,6 (163,0)