New Jersey je v prvi polfinalni tekmi vzhodne konference z 99:93 premagal Charlotte, v drugi pa so Pistonsi s 96:84 ugnali Kelte iz Bostona. Prve polfinalna tekma zahodne konference se je končala z rezultatom 86:80 v korist Lakersov.
V Los Angelesu sta bili moštvi izenačeni vse do začetka zadnje četrtine, ko se je v igro vrnil Shaquille O'Neal. Na začetku tretje četrtine si je namreč urezal v desni kazalec, zaradi česar ni stopil v igro skoraj deset minut, saj so mu prst morali zašiti. "Prst je bil omrtvičen. Mislil sem, da ne bom mogel nadaljevati, toda oče me je po telefonu poklical in mi ukazal, naj spravim svojo rit spet na parket," je dejal orjak v vrstah Lakersov. V zadnji četrtini ga je trener Phil Jackson res poslal na parket ob vodstvu San Antonia s 64:61. O'Neal je kljub težavam s prstom v tem delu igre dosegel kar 13 od svojih 23 točk (17 skokov) in moštvu pomagal do vodstva v zmagah z 1:0. Pri branilcih naslova se je izkazal tudi Kobe Bryant z 20 točkami, pri gostih pa je izstopal eden najresnejših kandidatov za letošnjega najkoristnejšega igralca lige Tim Duncan s 26 točkami in 21 skoki.
V East Rutherfordu je bil spet v ospredju Jason Kidd, ki je New Jerseyju pomagal ravno takrat, ko je bilo to najbolj pomembno, saj je zadel tudi šest od zadnjih osmih točk za svoje moštvo. "Treba je igrati agresivno. Soigralci so nas pripeljali do tu, zato sem si rekel, da moram tudi sam kaj narediti," je po tekmi izjavil domači organizator. Kidd je tekmo končal z 21 točkami in s po sedmimi skoki in asistencami. "Jason je bil pač Jason. Ko se je tekma lomila, sem klical njegovo številko zmeraj bolj pogosto," je dejal trener domačih Byron Scott. Netsi, pri katerih je kar sedem igralcev doseglo več kot deset točk, so na začetku tekme hitro povedli z 11:2, toda v tretji četrtini so Hornetsi po polaganju Barona Davisa (23 točk, 7 ukradenih žog) povedli z 56:49, kar je bila tudi njihova najvišja prednost. V zadnji četrtini sta se moštvi izmenjavali v vodstvu vse dokler Kidd ni vajeti vzel v svoje roke.
V Detroitu so domači Pistonsi dosegli kar 12 trojk, kar je nov rekord kluba v končnici. Izstopali so Cliff Robinson (30), Jerry Stackhouse (26), ki je dosegel svoja najboljša dosežka v končnicah v skokih (11) in asistencah (8), ter Michael Curry (15, met za tri 3:3), ki je odigral svojo najučinkovitejšo tekmo v končnicah. "Nismo pričakovali, da bo ravno Curry začel zadevati trojke, toda to je pač končnica. Fantje zmorejo tudi tisto, kar se od njih ne pričakuje," je dejal Kelt Antoine Walker, ki je tekmo zaključil z 20 točkami. Izkazala sta se še Paul Pierce in Kenny Anderson s po 17.
Izidi, 2. krog:
VZHOD:
New Jersey Nets - Charlotte Hornets 99:93
- New Jersey vodi z 1:0 v zmagah.
Detroit Pistons - Boston Celtics 96:84
- Detroit vodi z 1:0 v zmagah.
ZAHOD:
Los Angeles Lakers - San Antonio Spurs 86:80
- Los Angeles vodi z 1:0 v zmagah.
