Košarkarja Rafer Alston in Damone Brown, ki sta pred dnevi iz North Charlestona v pripravljalni košarkarski ligi (NBDL) kot peti in šesti igralec v sezoni dobila priložnost v NBA, sta Torontu pomagala pri impresivni zmagi v gosteh pri Washingtonu s 84:75. Alston, ki je pred tem igral za Revelerse, je dosegel 13 točk in enajst skokov, enako število košev pa je dodal tudi Brown iz Lowgatorsev. "Naša nova košarkarja sta me navdušila," je dejal trener Toronta Lenny Wilkens in dodal: "Tokrat smo igrali lahkotno in kljub vsem težavam, ki jih imamo v ekipi, zmagali." Svoje sta dodala še izkušena Jerome Williams (14 točk in dvajset skokov) ter Morris Peterson (21 točk) in Raptorsi so kljub poškodovanim zvezdnikom Vincu Carterju, Michaelu Bradleyju, Lindseyju Hunterju, Voshonu Lenardu, Chrisu Jefferiesu in Nateu Huffmanu zabeležili novo zmago. Prvi zvezdnik Wizardsov Michael Jordan je dosegel 22 točk, vendar je v drugem polčasu iz 12 metov le trikrat zadel. Tudi Wizardsi niso igrali v popolni postavi, saj si je Jerry Stackhouse nategnil stegensko mišico, vendar v primerjavi z Raptorsi, kjer manjka pol ekipe, to ni tak udarec. "Danes se je pokazalo, koliko Jerry pomeni naši ekipi. Jerry je košarkar z obilo energije, ki spodbudi tudi ostale igralce k večji borbenosti," pa meni domači trener Doug Collins.
Spursi so po podaljšku razveselili domače navijače, saj so s 108:100 le strli odpor gostov iz Phoenixa. Tim Duncan je osem od skupaj letos rekordnih 38 točk dosegel v podaljšku, temu pa je dodal še 16 skokov in devet podaj, Tony Parker je za Spurse dodal še 15 točk, po enajst pa sta jih prispevala David Robinson in Steve Smith. Skupaj so tako vknjižili še peto zmago v šestih tekmah. Za Sunse so največ točk prispevali Stephon Marbury (29), Amare Stoudemire (24) in Shawn Marion (23), kar pa Phoenixu ni pomagalo do nove zmage; tokrat so izgubili prvič v zadnjih treh tekmah. Spursi so po tretji četrtini ves čas vodili, vendar pa je Marbury le tri sekunde pred koncem zadel izza črte, izenačil na 94:94 in Sunsom priigral podaljšek. V podaljšani igri je Duncan poskrbel, da je zmaga ostala doma, Sunsi pa so mu delo olajšali, saj so zgrešili prvih pet metov iz igre. "Danes je Duncan pokazal, zakaj je aktualni najkoristnejši igralec (MVP) lige NBA," je dejal trener Phoenixa Frank Johnson in dodal: "V odločilnih trenutkih tekme je odgovornost prevzel nase in rešil tekmo, to pa je zame najpomembnejša lastnost, ki jo mora imeti MVP košarkar."
V Madison Square Gardnu je Allan Houston dosegel 26 točk, Kurt Thomas jih je dodal 24 in 13 skokov, Knicksi pa so Chicago Bullsom prizadejali še 17. zaporedni poraz v gosteh. Latrell Sprewell je k zmagi tokrat prispeval 16 točk, Thomas pa je dosegel še tretjega zaporednega dvojnega dvojčka, dvanajstega v sezoni. Največ košev sta za Bullse, ki v gosteh niso zmagali že vse od uvodne tekme sezone proti Bostonu, dosegla Jalen Rose (23) in Donyell Marshall (22). "Trenutno izgleda, da lahko dobro igramo le v domači dvorani, saj je v gosteh naša igra povsem neprepoznavna," je dejal Bill Cartwright, ki ima z Bullsi kot trener in igralec kar pet šampionskih prstanov.
Tudi košarkarji Miamija so zabeležili zmago v domači dvorani z 88:85 nad gosti iz Detroita. Caron Butler je prispeval 22 točk, med drugim tudi nekaj odločilnih, ki so Miamiju prinesle tesno zmago nad Pistonsi. Heati so zmagali kljub temu, da so v zadnji minuti srečanja zadeli le dva od osmih prostih metov. K porazu Detroita je na koncu največ prispeval Jon Barry, ki je nase prevzel odgovornost, nato pa zgrešil koš z desetih metrov, ki bi lahko Pistonsom prinesel podaljšek. Poleg Carona Butlerja je dobro igral tudi novinec v ekipi in njegov soimenjak Rasual Butler, ki je za Miami dodal 16 točk, vključno z dvema prostima metoma le 17 sekund pred koncem tekme. Prvi strelec dvoboja je bil košarkar Detroita Richard Hamilton s 24 točkami, Chauncey Billups in Clifford Robinson pa sta jih dodala po 18. "Ko zgrešiš šest prostih metov v končnici tekme, lahko zapraviš vse, za kar si garal do takrat," je dejal trener Miamija Pat Riley in dodal: "To je to. Če želiš obdržati vodstvo, moraš zadeti vsaj enega ali dva prosta meta. Razočaran sem, da smo ob koncu postali povsem paralizirani kot kakšno mlado moštvo brez izkušenj, k sreči pa se je tokrat za nas vse dobro izšlo. Take napake si ne smemo več privoščiti."
Tudi v Milwaukeeju so s 97:88 proti Atlanti slavili domači Bucksi. Sam Cassell in Ray Allen vsak prispevala po 21 točk, prvi strelec Hawksov pa je bil tokrat Shareef Abdur-Rahim s 23 točkami, Jason Terry jih je dodal 22, vendar je v drugem polčasu dosegel le trojko.
Izidi:
Washington Wizards - Toronto Raptors 75:84
Miami Heat - Detroit Pistons 88:85
New York Knicks - Chicago Bulls 98:86
Milwaukee Bucks - Atlanta Hawks 97:88
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 108:100 (podaljšek)
