Svojo prvo zmago v karieri je Rus Nikolaj Kruglov dosegel kljub dvema zgrešenima streloma, potem ko je za 5,2 sekunde ugnal rojaka Sergeja Rožkova, ki je prav tako zgrešil dvakrat, tretje mesto pa je še drugič zapored osvojil Nemec Andreas Birnbacher, ki je z dvema kazenskima krogoma za zmagovalcem zaostal za deset sekund.
Janez Marič je bil 43. (+5:31,5, 6 zgrešenih strelov), Klemen Lauseger pa je odstopil, potem ko so ga tekmeci prehiteli za krog.
Najbolj zanimiva zasledovalna tekma v sezoni
Osma zasledovalna preizkušnja v tej sezoni je bila daleč najbolj zanimiva doslej, saj se je za zmago vse do zadnjih metrov borila osmerica biatloncev. Na koncu je bil najbolj srečen Kruglov, ki se je tako v svoji dolgoletni karieri veselil šele prve zmage. Večji del tekme je najbolje kazalo njegovemu reprezentančnemu kolegu Rožkovu, ki je štartal z drugega mesta, a je po slabi predstavi presenetljivega beloruskega zmagovalca sprinta Aleksandra Simana hitro prevzel vodilno mesto.
Rožkov je prvo mesto izgubil le po tretjem streljanju, ko je zgrešil svoj drugi in zadnji strel na tekmi, po četrtem pa se je znova vrnil na vrh. Toda nekaj sekund je izgubil po padcu pri enem od spustov, nato pa ga je s prepričljivo boljšim tekom v zadnjem krogu ugnal še Kruglov.
Mlademu nemškemu reprezentantu Andreasu Birnbacherju po dveh zgrešenih strelih ob polovici tekme ni kazalo na ubranitev najnižje stopničke, a je na zadnjih dveh streljanjih obakrat opravil brez napake ter se za hip znašel celo na drugem mestu. Tudi sam je moral priznati premoč Kruglovu, kljub temu pa je z drugimi zaporednimi stopničkami zagotovo poskrbel za preplah v nemškem taboru, saj bo zdaj verjetno enakovredno konkuriral za mesto med četverico na svetovnem prvenstvu marca v avstrijskem Hochfielznu.
Brezhibnih strelcev ni bilo
Brezhibnih strelcev tokrat z izjemo Japonca Hidenorija Ise, ki pa s tem ni pridobil veliko mest, ni bilo. Recept za uspeh je bil namreč hiter tek, poleg natančnega pa tudi hitro streljanje. Tako je na zadnji strelski nastop skupaj prišla sedmerica in vse stavila na hitro streljanje. To je na koncu uspelo le Rožkovu in Birnbacherju, Kruglov pa je kazenski krog nadomestil s hitrim tekom.
Zmagovalec sprinta Siman je s štirimi dodatnimi krogi padel na 21. mesto, najbolj pa je z enim samim zgrešenim strelom napredoval Nemec Michael Greis, ki se je s 36. povzpel na deveto mesto. Konkurenta za končno zmago v skupnem seštevku svetovnega pokala Raphael Poiree in Sven Fischer sta izboljšala svoja dosežka iz sprinta in sta skoraj z ramo ob rami v cilj pritekla na četrtem in petem mestu. S tem sta še nekoliko povečala prednost pred nevarnim zasledovalcem Olejem Einarjem Bjoerndalnom, ki ga na zadnjih tekmah ni bilo zaradi tekaškega nastopa na SP, a je že prispel na Gorenjsko, tako da bo v nedeljo štartal vsaj na tekmi s skupinskim štartom.
Domači tekmovalci le z dvema predstavnikoma
Domača izbrana vrsta je imela po slabem nastopu v sprintu na tekmi le dva predstavnika, ki pa tudi tokrat nista navdušila. Do cilja je prispel le Janez Marič, ki je zgrešil kar šest nabojev in bil na koncu 43., le mesto višje kot na sprintu. Še slabše jo je odnesel Klemen Lauseger, ki je že po treh streljanjih zbral kar dvanajst kazenskih krogov, prav ob zadnjem streljanju pa so ga najboljši tekmeci prehiteli za krog, tako da je moral po pravilih Mednarodne biatlonske zveze (IBU) odstopiti. "Danes je bilo narobe prav vse, kar se je dalo. Ni mi šlo v teku, streljal sem katastrofalno, poleg tega pa sem imel popolnoma zanič smuči. Sploh ne vem, kaj naj rečem. Poleg tega sem imel smolo že na prvem streljanju, ko se mi je v puški zataknil naboj. Za to sem kriv sam, ker sem prehitro repetiral, in pri tem izgubil še več časa. Morda bi po tem streljanju še lahko popravil svoj dosežek, a sem potem vse pokvaril še v stoječem položaju," je bil povsem razočaran Janez Marič, ki bi se najraje skril pred sedmo silo.
Na nedeljskem štartu brez Slovencev
Moški del slovenske ekipe je tako s svojimi nastopi na Pokljuki že zaključil, saj letos ni med trideseterico najboljših niti enega našega biatlonca, tako da na nedeljski tekmi s skupinskim štartom ne bodo štartali. V soboto se bodo na zasledovalno tekmo podala še dekleta, med njimi z izjemo Andreje Mali vse Slovenke, v nedeljo pa bo med elito v biatlonski "formuli ena" štartala le Tadeja Brankovič.
Izidi - zasledovalno (12,5 km):
1. ( 6.) Nikolaj Kruglov (Rus) 34:29,1 (2)
2. ( 2.) Sergej Rožkov (Rus) + 5,2 (2)
3. ( 3.) Andreas Birnbacher (Nem) 10,0 (2)
4. ( 9.) Raphael Poiree (Fra) 23,5 (3)
5. (11.) Sven Fischer (Nem) 26,4 (2)
6. ( 5.) Vincent Defrasne (Fra) 28,5 (3)
7. ( 7.) Sergej Čepikov (Rus) 30,0 (3)
8. ( 4.) Stian Eckhoff (Nor) 33,6 (3)
9. (35.) Michael Greis (Nem) 50,0 (1)
10. (13.) Frode Andresen (Nor) 1:01,0 (5)
...
43. (44.) Janez Marič (Slo) 5:31,5 (6)